A poc a poc la impressió 3D està començant a arribar a l'espai. En aquesta ocasió ha estat l'empresa Thales Alenia Space la qual anuncia que 79 peces metàl·liques fabricades mitjançant impressió 3D i ni més ni menys que 350 suports de tubs per a propulsió química a polímer fabricades totes a les seves instal·lacions ja han estat enviades a l'espai.
En cas que no ho sàpigues, comentar-te que Thales Alenia Space és una empresa espacialitzada en el disseny i fabricació de satèl·lits de comunicacions, per aquest motiu l'empresa sàpiga molt bé a hores d'ara quina quantitat de peces impreses, des que el 2015 s'instal·lés el primer suport d'antena fabricat per impressió 3D en el satèl·lit Turkmenalem Monacosat, quantes peces ja orbiten la Terra.
Thales Alenia Space fa recompte de el nombre total de peces impreses en 3D que ja han posat en òrbita.
Segons ha comentat Florence Montredon, Responsable de desenvolupament de tecnologies de fabricació additiva en Thales Alenia Space:
Els nostres esforços giren al voltant de la integració de diverses funcions en una mateixa peça, com ara la funció mecànica, la tèrmica o fins i tot la radiofreqüència. Actualment el repte resideix tant en el procés de disseny com en les pròpies tècniques de producció.
Com a detall final, comentar-te que, segons han explicat els propis directius de l'empresa especialitzada en el disseny i fabricació de satèl·lits de comunicacions, l'ús de la impressió 3D no és una cosa que es degui a una moda, sinó que aquesta tecnologia representa un veritable benefici per a tots els productes espacials.
Un exemple clar d'això el tenim en com gràcies a la impressió 3D es poden dissenyar i fabricar estructures complexes d'una sola peça, cosa que fins ara era impossible utilitzant els mètodes tradicionals de producció. Com és lògic, tot això dóna com a resultat no solament una estructura més sòlida, sinó també molt més lleugera, Una cosa que és vital en una indústria on cada gram costa molts diners portar a l'espai.