Entre els granees noms de la indústria que treballen amb impressió 3D, tant en el desenvolupament de nous models com comercialitzant els ja existents, segur que mai havies sentit parlar de OESH, Bàsicament perquè aquesta és una petita fabricad de calçat establerta a Charlottesville (Estats Units) que acaba de rebre una subvenció per part de la Fundació Nacional de Ciència perquè puguin desenvolupar una impressora 3D específica per a la fabricació de calçat.
Com és lògic, a l'contrari que en altres països, l'ajut concedit a OESH ni de bon tros s'ha donat «a dit»Sinó que aquesta prové d'un programa establert de recerca i innovació de petites empreses. Segons han anunciat els directius d'aquesta petita fàbrica, a dia d'avui estan intentat desenvolupar una impressora 3D específica capaç de fabricar sabatilles tant per parts com completament, utilitzant com a material primari pellets de plàstic.
OESH ja disposa de diversos prototips funcionals de la seva impressora 3D
El veritable fi últim d'aquesta investigació és aconseguir crear una sèrie de centres de fabricació distribuïts a petita escala per aconseguir que la producció deixi d'estar localitzada a Sud-amèrica o Àsia i torni als Estats Units. Com sol ser habitual, aprofitant la versatilitat de la impressió 3D, OESH vol oferir possibilitats de personalització per a tot tipus de sabates i sabatilles permetent així dissenys que, al menys fins a la data, no són possibles amb les tècniques de fabricació tradicionals.
Com a detall final, tot i que la subvenció ha estat atorgada perquè se segueixi desenvolupant aquesta tecnologia, la veritat és que a dia d'avui OESH ja té un primer prototip en funcionament capaç de crear unes sandàlies que ja s'estan comercialitzant. Aquestes sandàlies, conegudes amb el nom d'Athena, tenen una sola fabricades per impressió 3D en material elastòmer cel·lular que, segons certs estudis, ofereixen un rendiment molt millor que les tradicionals la sola està fabricada d'escuma. Les sandàlies es venen a través de la botiga virtual de OESH a un preu de 135 dòlars el parell.