Blandt de store navne i branchen, der arbejder med 3D-udskrivning, både inden for udvikling af nye modeller og kommercialisering af eksisterende, har du helt sikkert aldrig hørt om åhgrundlæggende fordi dette er en lille skofabrik med base i Charlottesville (USA), der netop har modtaget et tilskud fra National Science Foundation så de kan udvikle en specifik 3D-printer til fremstilling af sko.
Som det er logisk, i modsætning til andre lande, er støtten til OESH ikke engang blevet givet «finger»Det kommer snarere fra et etableret program for forskning og innovation inden for små virksomheder. Som meddelt af lederne af denne lille fabrik forsøger de i dag at udvikle en specifik 3D-printer, der er i stand til at fremstille sko både i dele og i sin helhed ved hjælp af plastpiller som det primære materiale.
OESH har allerede flere funktionelle prototyper af sin 3D-printer
Det sande ultimative mål for denne forskning er at oprette en række produktionscentre fordelt i lille skala for at sikre, at produktionen ikke længere er placeret i Sydamerika eller Asien og vender tilbage til USA. Som normalt benytter OESH sig af alsidigheden ved 3D-udskrivning tilpasningsmuligheder for alle typer sko og sneakers således at tillade design, der i det mindste til dato ikke er mulige med traditionelle fremstillingsteknikker.
Som en sidste detalje, trods det faktum, at tilskuddet er tildelt for at fortsætte med at udvikle denne teknologi, er sandheden den i dag OESH har allerede en første fungerende prototype i stand til at skabe sandaler, der allerede markedsføres. Disse sandaler, kendt under navnet Athena, har en sål fremstillet ved 3D-udskrivning i cellulært elastomermateriale, der ifølge visse undersøgelser giver en meget bedre ydelse end traditionelle, hvis sål er lavet af skum. Sandalerne sælges gennem den virtuelle OESH-butik til en pris på $ 135 per par.