Πολλοί είναι οι ερευνητές, ακόμη και οι εταιρείες που έχουν κατανοήσει τα μεγάλα οφέλη που μπορεί να προσφέρει η εκτύπωση 3D για όλους τους τύπους βιομηχανιών. Λόγω αυτού και όπως συμβαίνει συνήθως, υπάρχουν ήδη εκείνοι που εργάζονται για την επόμενη μεγάλη επανάσταση, στην οποία πολλοί σχετίζονται άμεσα Εκτύπωση 4D, πολύ παρόμοιο με αυτό που γνωρίζουμε σήμερα ως τρισδιάστατη εκτύπωση, ειδικά όσον αφορά τη λειτουργία, αλλά διαφέρει σε πολλά πράγματα.
Μεταξύ των πιο αξιοσημείωτων διαφορών, πρέπει να σημειωθεί ότι αυτή που είναι γνωστή ως Η εκτύπωση 4D θα χρησιμοποιεί εντελώς διαφορετικά υλικά, κάτι που το καθιστά μοναδικό και που με τη σειρά του μπορεί να βοηθήσει σημαντικά ειδικά το σχεδιασμό που μπορεί να συμβάλει στο μοντέλο στο οποίο εργαζόμαστε.
Ένα από τα κύρια πλεονεκτήματα της εκτύπωσης 4D είναι ότι χρησιμοποιεί έξυπνα υλικά που μπορούν να προγραμματιστούν
Όταν μιλάμε για υλικά, δεν πρέπει να τα κατανοούμε ως εκείνα που χρησιμοποιούνται στην εκτύπωση 3D, αλλά ως έξυπνα υλικά που μπορούν να προγραμματιστούν, για παράδειγμα, για να αλλάξετε το σχήμα με την πάροδο του χρόνου. Για να το καταλάβω λίγο περισσότερο, θα ήθελα να εκφράσω τα λόγια του Skylar tibbits, καθηγητής στο MIT και ένας από τους κορυφαίους πρωτοπόρους της εκτύπωσης 4D στον κόσμο:
Ο προγραμματισμός φυσικών και βιολογικών υλικών είναι κοντά στη ρομποτική, αλλά χωρίς καλώδια και μονάδες.
Προς το παρόν, υπάρχουν πολλές πρωτοβουλίες που αναδύονται γύρω από την εκτύπωση 4D, αν και η αλήθεια είναι ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος. Μεταξύ των πραγματικών εφαρμογών που μπορεί να έχει αυτή η τεχνολογία, για παράδειγμα, χάρη στην εκτύπωση 4D, a φόρεμα που, ανάλογα με τη θερμοκρασία, είναι λίγο πολύ σφιχτό ή μια ταινία που μπορεί να διαστέλλεται ή να συστέλλεται ελέγχοντας έτσι την ικανότητα αποστράγγισης.