Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό το ενδιαφέρον που έχετε NASA καθιστώντας την εκτύπωση 3D βιώσιμη στο διάστημα. Έχοντας αυτό κατά νου, είναι πολύ πιο εύκολο να γνωρίζουμε γιατί η ανάπτυξη του Ανακατασκευαστής, ένα νέο σύστημα ανακύκλωσης που επινοήθηκε από την Υπηρεσία Διαστήματος των Ηνωμένων Πολιτειών που δημιουργήθηκε από την ένωση της Tethers Unlimited Inc. που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή οποιουδήποτε τύπου πλαστικού αντικειμένου μπορεί να μετατραπεί σε υλικό για τρισδιάστατη εκτύπωση στο χώρο.
Βασικά και σε γενικές γραμμές, αυτό που έχει επιτευχθεί με το Refabricator είναι ότι κάθε είδος αντικειμένου από πλαστικό μπορεί να μετατραπεί σε πλαστικά υλικά σε πρώτες πλαστικές ύλες που είναι συμβατά με το σύστημα εκτύπωσης 3D που χρησιμοποιείται σήμερα, για παράδειγμα, στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η NASA θα φέρει το Refabricator στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό κατά το δεύτερο τρίμηνο του 2018
Με τα λόγια του Νίκη Werkheiser, τρέχων Διευθυντής Διαστημικής Κατασκευής στο Διαστημικό Κέντρο Πτήσης Marshall της NASA:
Απλώς δεν θα είναι εφικτή η αποστολή ανταλλακτικών ή εργαλείων για τα πάντα στο διαστημικό σκάφος και η προμήθεια από τη Γη είναι δαπανηρή και απαγορευτική για το χρόνο. Το Refabricator θα είναι το κλειδί για την επίδειξη ενός βιώσιμου μοντέλου εφοδιαστικής: κατασκευή, ανακύκλωση και επαναχρησιμοποίηση απορριμμάτων ανταλλακτικών και υλικών.
Προφανώς από Η NASA αναμένει ότι το νέο σύστημα Refabricator θα αποσταλεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό τον Απρίλιο του 2018 για να συνεργαστείτε με τον εκτυπωτή που κατασκευάζεται από ειδικούς του Made in Space που βρίσκονται ήδη στο διάστημα. Η χρησιμότητα αυτής της νέας μεθοδολογίας θα καταστήσει δυνατή την κατασκευή εξαρτημάτων όπως εργαλεία και πολλά άλλα.
να Ρομπ Χόιτ, τρέχων διευθύνων σύμβουλος της Tethers Unlimited Inc:
Η επίδειξη Refabricator αποτελεί βασική πρόοδο προς το όραμά μας για την υλοποίηση ενός πραγματικά βιώσιμου κατασκευαστικού οικοσυστήματος εντός του χώρου. Οι αστροναύτες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για να κατασκευάσουν και να ανακυκλώσουν σκεύη που είναι ασφαλή για τα τρόφιμα και να μετατρέψουν τα πλέον άβολα απόβλητα σε πρώτη ύλη για να βοηθήσουν στην οικοδόμηση της επόμενης γενιάς διαστημικών συστημάτων. Πιστεύουμε ότι η επαναχρησιμοποίηση αποβλήτων θα μπορούσε να μειώσει το κόστος και τους κινδύνους για τη NASA και τις αποστολές εξερεύνησης του διαστήματος.