Üheks suureks probleemiks, mis Ameerika Ühendriikide mereväel näib olevat, on vajadus, et tema hävitajad suudaksid tankida keskel lennu ajal. Just selle vajaduse tõttu otsustasid nad 2017. aasta oktoobris paluda kõigil nende heaks töötanud ettevõtetel esitada erinevaid ettepanekuid õhus ohutu tankimise läbiviimiseks.
Pärast mitu kuud kestnud ootamist ja neile esitatud erinevate ettepanekute elujõulisuse uurimist näib kõige huvitavam on see, mille esitas Boeing, milles ilmselt kasutatakse autonoomset drooni, ehkki seda saab juhtida kaugjuhtimisega, kogu protsessi kiirendamiseks, mis on praegu väga keeruline ja vaevarikas.
Boeing vastutab drooni tootmise eest, mis suudaks õhus mereväe hävitajatele kütust tarnida
See Boeingi enda loodud ja valmistatud droon on ametlikult ristitud nimega MQ-25 "Astelrai«. Idee seisneb selles, et see viiakse sõjaväe sõjalaevale, kust saab selle õhku lasta, nii et mõni minut hiljem saab see maanduda hävitajale või mis tahes muule lennukile, mis vajab tankimist. Idee on selles, et vaid ühe reisiga droon suudab vedada kuni 6.800 kilogrammi kütust võimalus pääseda lennukikandjast, mis liigutab seda kuni 500 miili kaugusele.
Üks detail, mida meeles pidada, on see, et hetkel ja tänu mereväe spetsifikatsioonidele, mis vastutab lõpuks projekti eest tasumise eest, on Boeingi kavandatud droon võimeline Fuel Boeing F / A-18 Super Hornet, Boeing EA-18G ja Lockheed Martin F-35C hävitajad. Boeingu enda avaldatud avalduse kohaselt:
Boeingu mehitamata õhusõidukisüsteem MQ-25 on põhjalikult testitud, enne kui järgmisel aastal esimesed demonstratsioonid laevatekil tehakse.