Yksi suurimmista ongelmista, joita Yhdysvaltain laivastolla näyttää olevan, on tarve, että sen hävittäjät pystyvät tankkaamaan lennon puolivälissä. Juuri tästä tarpeesta johtuen he päättivät lokakuussa 2017 pyytää kaikkia heidän puolestaan työskenteleviä yrityksiä esittää erilaisia ehdotuksia turvallisen tankkauksen toteuttamiseksi ilmassa.
Useiden kuukausien odottamisen ja niihin tehtyjen ehdotusten elinkelpoisuuden tutkimisen jälkeen näyttää siltä Boeingin esittämä on mielenkiintoisin, samaa, jossa ilmeisesti käytetään autonomista droonia, vaikka sitä voidaan ohjata etänä, nopeuttaa koko prosessia, joka on tällä hetkellä erittäin monimutkainen ja työläs.
Boeing vastaa dronin valmistamisesta, joka pystyy toimittamaan polttoainetta laivaston hävittäjille ilmassa
Tämä Boeingin itsensä suunnittelema ja valmistama drone on kastettu virallisesti nimellä MQ-25"Stingray«. Ajatuksena on, että se siirretään sotilaallisella sota-aluksella, josta se voidaan laukaista ilmaan, jotta se muutama minuutti myöhemmin laskeutuu hävittäjälle tai muulle tankkaamista vaativalle koneelle. Ajatuksena on, että vain yhdellä matkalla drone voi kuljettaa jopa 6.800 kiloa polttoainetta pystyä pääsemään pois lentotukialuksesta, joka siirtää sen 500 mailiin.
Yksi mielessä pidettävä yksityiskohta on, että tällä hetkellä ja laivaston, joka viime kädessä vastaa projektin maksamisesta, spesifikaatioiden vuoksi Boeingin suunnittelema drone pystyy Fuel Boeing F / A-18 Super Hornet, Boeing EA-18G ja Lockheed Martin F-35C -hävittäjät. Itse Boeingin julkaiseman lausunnon mukaan:
Boeingin miehittämättömät MQ-25-lentokonejärjestelmät ovat parhaillaan testattavissa ennen ensi vuoden ensiesiintymisiä aluksen kannella.