Moitos son os investigadores e incluso as empresas que entenderon os grandes beneficios que pode ofrecer a impresión 3D para todo tipo de industrias. Debido a isto e como adoita suceder, xa hai quen está a traballar na próxima gran revolución, que moitos se relacionan directamente coa Imprimir 4D, moi semellante ao que hoxe coñecemos como impresión 3D, especialmente en termos de funcionamento, pero difire en varias cousas.
Entre as diferenzas máis salientables, cabe destacar que a coñecida como A impresión 4D empregará materiais completamente diferentes, algo que o fai único e que á súa vez pode axudar significativamente especialmente ao deseño que pode contribuír ao modelo no que traballamos.
Unha das principais vantaxes da impresión 4D é que utiliza materiais intelixentes que se poden programar
Cando falamos de materiais non os debemos entender como os empregados na impresión 3D, senón como materiais intelixentes programables, por exemplo, para cambiar de forma co paso do tempo. Para entender isto un pouco máis, gustaríame expresar as palabras de Tibbits Skylar, profesor no MIT e un dos principais pioneiros da impresión 4D no mundo:
A programación de materiais físicos e biolóxicos achégase á robótica, pero sen cables e unidades.
Neste momento hai moitas iniciativas que están xurdindo en torno á impresión 4D, aínda que o certo é que aínda queda moito por percorrer. Entre as aplicacións reais que pode ter esta tecnoloxía, por exemplo, grazas á impresión 4D, a vestido que, dependendo da temperatura, sexa máis ou menos axustado ou unha cinta que pode expandirse ou contraerse controlando así a capacidade de drenaxe.