Sigurno ste ako ste ljubitelj fitnesa ili ako samo volite sport i obično ga redovito vježbate, zasigurno ste nekom prilikom čuli za neku tvar poput keratin jer se često koristi u zdravstvenim i kozmetološkim proizvodima. S druge strane, činjenica da se koristi za ovu vrstu proizvoda ne znači da ne nudi druge vrste komunalnih usluga, u konkretnom slučaju keratina koristi se i za uklanjanje onečišćenja prisutnih u vodi, pa čak i za razvoj polimernih materijala.
Imajući ovo na umu, danas želim da razgovaramo o nedavnoj studiji koju su proveli istraživači s Odjela za napredne materijale i nanotehnologiju Tehnološki institut iz Querétara u zajedničkoj režiji stručnjaka Ane Laure Martínez Hernández i Carlosa Velasca Santosa, u kojoj istražuju svojstva koja nudi uključivanje keratina u različite sintetičke materijale poput polimetilmetakrilata, polipropilena, poliuretana ...
Korištenje keratina u proizvodnji niti za 3D ispis može donijeti brojne prednosti
Kako objašnjava jedan od glasnogovornika istraživačke skupine:
Ovaj smo keratin koristili u primjenama poput proizvodnje kompozita na bazi polimera. Vrlo je kompatibilan sa sintetičkim polimerom zbog svoje hidrofobne prirode, odnosno vodoodbojnosti. To olakšava disperziju vlakana i matrica. Također razvijamo kompozite obrađene 3D ispisom s matriksom mliječne kiseline i ojačanjem keratinskih materijala s relevantnim promjenama u termomehaničkim svojstvima i toplinskoj vodljivosti.
Ono što smo tražili bilo je ojačati prirodni materijal, poput krumpirovog škroba i hitozana iz rakova, ovim keratinom. Prvo smo ih radili u laboratoriju, a zatim na poluindustrijskoj razini, koristeći ekstruziju za usporedbu svojstava koja su se povećala i do dvije tisuće posto. U post-doktoratu koristim polilaktičnu kiselinu (PLA) i keratin u 3D tisku, ali sada s zečjom dlakom.
Također proučavamo njegovu korisnost za pročišćavanje otpadnih voda; U tom smislu, keratin ima funkcionalne skupine izvedene iz aminokiselina, to su mjesta na kojima su fiksirani različiti kontaminanti poput teških metala, uključujući šestovalentni krom (Cr), olovo (Pb), nikal (Ni) i neke ugljikovodike.
Ugljični materijali u oksidiranoj i sirovoj verziji, kao i funkcionalizirani s drugim kemijskim skupinama i većim lancima, korišteni su u razvoju kompozita, nanokompozita, višesmjernih i višedimenzionalnih kompozita u polimernim matricama gdje su korišteni polimeri poput epoksida, najlon, hitozan -škrob i polihlačna kiselina, obrađeni i sintetizirani različitim metodama, od lijevanja, ubrizgavanja, istiskivanja, 3D tiska, elektropredanja i stvrdnjavanja in situ, imaju toplinska, električna i mehanička svojstva, ovisno o korištenoj matrici.