Oggi diverse agenzie spaziali stanno vivendo una specie di corsa per vedere quale sia la prima in grado di portare un essere umano su Marte. Prima che ciò accada, ci sono molte tecnologie che devono essere testate e studi che devono essere scritti per verificare che una missione di questo tipo possa essere veramente percorribile. All'interno del progetto Mars 2020 dove la NASA vuole schierare una nuova missione di esplorazione troviamo che la possibilità di incorporare una sorta di elicottero autonomo.
Tuttavia, la creazione di un drone di queste caratteristiche rappresenta una serie di sfide che ingegneri e scienziati devono affrontare allo stesso modo poiché, tra le altre cose, l'atmosfera del pianeta è totalmente diversa, in termini di densità, a quella della Terra, quindi un aereo, ad esempio, con un'ala fissa avrebbe bisogno di un'enorme apertura alare per compensare il volo, quindi qualsiasi battuta d'arresto potrebbe significare un clamoroso fallimento nel progetto a causa, tra l'altro cose, perché la sua riparazione può essere letteralmente impossibile.
Con tutto questo in mente, la NASA ha messo gli ingegneri del Laboratorio di propulsione a getto in un progetto che cerca di creare un drone a forma di elicottero. Tra le caratteristiche più interessanti da evidenziare, ad esempio, un peso che sarebbe intorno chilogrammo, eliche con apertura alare di circa uno metro di lunghezza, un sistema con il quale le batterie dovrebbero essere caricate energia solare (sufficiente per offrire un'autonomia di volo di circa tre minuti) ...
Il vero obiettivo di un aereo di questo tipo è quello di poter effettuare lavoro di ricognizione sul campo in modo che possano essere identificati i migliori percorsi di viaggio in modo che il veicolo terrestre possa muoversi senza troppe difficoltà. Senza dubbio, viviamo anni di scoperte tecnologiche che verranno ricordate in un futuro non troppo lontano.
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