Guida definitiva ai plotter: cos'è un plotter e a cosa serve

El plotter (in spagnolo tracciante o corniciaio) È un'altra di quelle apparecchiature utilizzate a livello professionale per stampare tutti i tipi di impronte e tagli, utilizzate dagli architetti per grandi progetti, da artisti e designer, ecc. Alcuni li confondono con stampanti di grandi dimensioni, come i formati A3, ecc. Ma la verità è che hanno differenze rispetto a questi, sebbene condividano alcune somiglianze con macchine CNC/stampanti 3D e stampanti convenzionali.

In questo guida saprai tutto ciò che devi sapere su queste macchine, le sue tipologie, caratteristiche, e se ne hai davvero bisogno per la tua attività o se è preferibile optare per una stampante convenzionale per formati DIN A3, ecc.

Cos'è un plotter?

Un il plotter è un dispositivo di output speciale che serve per produrre copie stampate di disegni di grandi dimensioni su carta, anche se ci sono anche quelli tagliati (e misti, che svolgono entrambe le funzioni, per eseguire la stampa e poi il taglio necessario, come per vinili o adesivi). Sono stati inizialmente utilizzati per produrre mappe di costruzione, disegni tecnici, piani architettonici e grafica aziendale di grandi dimensioni.

Le parti di un plotter più notevoli sono:

Posta in arrivo: È la parte posteriore in cui vengono posizionati i rotoli di carta, vinile, tela o i fogli di carta utilizzati. Si possono trovare in varie dimensioni, alcune delle più popolari sono (dal più piccolo al più grande):
- A4
- A3
- A3 +
- A2
- A2 +
- A1
- A0
- B0
- 44 ″ (111,8 cm)
- 64 ″ (162,6 cm)
Principale pannello: qui hai i pulsanti per i controlli, il touch screen o gli indicatori di stato.
copertura: Alcuni di solito hanno una copertura che protegge le cartucce e altre parti interne dalla polvere. Funge anche da elemento di sicurezza durante l'esecuzione del processo, evitando incidenti con parti in movimento.
In uscita: È l'opposto del vassoio di alimentazione, dove i lavori sono già stampati/tagliati.
Supporto mobile: Alcuni plotter siedono sui tavoli, ma altri hanno i propri supporti su ruote in modo che possano essere spostati da un posto all'altro.
Cablaggio: i plotter di solito hanno due cavi:
- Alimentazione: il cavo che si collega alla rete elettrica per fornire energia elettrica.
- Dati: il cavo collegato al computer per inviare i dati di disegno/taglio. Questi possono essere a loro volta di vario tipo, a seconda del connettore:
  - USB
  - FireWire
  - RJ-45/Ethernet (rete)
  - Wi-Fi (rete)
  - Parallelo (usato in passato)

Differenze tra plotter e stampante

Una normale stampante e un plotter sono simili in molti modi, ma è anche importante conoscere le differenze, poiché queste saranno la chiave per optare per l'una o l'altra attrezzatura per la propria casa o azienda. Alcune chiavi sono:

La maggior parte dei plotter può funzionare con formati più grandi che le stampanti non possono. Esistono stampanti più grandi della classica A4, come la A3, ma i plotter vanno oltre.
Il plotter può anche utilizzare rotoli o bobine invece di foglie in alcuni casi.
Le le stampanti sono più economiche rispetto ai plotter.
Mentre la stampante può lavorare con dati in formato bitmap o pixel, il plotter lo fa con grafica o immagini vettoriali con linee.
Di solito lo è un plotter Più lentamente rispetto a una stampante.
La stampante può stampare solo una riga alla volta, mentre i plotter possono farlo stampa più righe continuo da un punto all'altro contemporaneamente.
Le stampanti sono in genere utilizzate per la stampa di grafica e testo. plotter per disegni speciali, piani, ecc.
i plotter sono risoluzione indipendente di solito così l'immagine prodotta può essere ingrandita senza perdere troppa qualità come sarebbe il caso con una stampante.
Un plotter di solito non va bene per disegnare grandi aree di un colore solido, ma sì per ictus.
Le le stampanti non possono tagliare, i plotter si (in alcuni modelli).
El il plotter non accetta solo la carta, anche altri materiali come vinile, tela sintetica, film, ecc.

Come funziona un plotter?

La prima cosa è creare il taglio o il progetto grafico nel software, con file formattati come DWG, CDR, AI, JPG, PDF, BMP, TIFF, grafica vettoriale, ecc. Questi formati vengono generalmente passati a un formato PostScript comprensibile dal plotter in modo che possa eseguire i movimenti necessari per realizzare il progetto richiesto.

Naturalmente, avranno anche bisogno di un conducente o conducente, come una stampante convenzionale e altre periferiche. In questo modo il sistema operativo può interagire con il plotter. Una volta che il plotter ha ricevuto i dati di progetto, questi verranno archiviati in una memoria interna del plotter e un processore interno convertirà detti dati in segnali di controllo per il sistema elettromeccanico, facendogli eseguire i movimenti necessari per acquisire il disegno.

In breve, funziona in modo simile a come a stampante convenzionale, o uno 3D stampante, o uno Macchina CNC.

A cosa serve un plotter (applicazioni)

Il plotter è solitamente dedicato a grandi lavori di plottaggio e taglio. Alcuni applicazioni plotter sono:

Progetti di architettura o ingegneria.
Etichette.
Adesivi, sia su carta che su film termico.
Loghi.
Cartelloni pubblicitari e pubblicità.
Mappe topografiche.
Presentazioni per le aziende.
Disegni in vinile.
Etc.

Cioè, un plotter può essere uno strumento le cui caratteristiche funzionali potrebbe essere utilizzato in:

Uffici di progettazione.
Società di ingegneria.
Studi di architettura.
centri di mappatura.
Società pubblicitarie.
O le aziende dedicate a servizi di stampa, che stampano in grande formato su richiesta.

A differenza delle macchine da stampa, i plotter lo sono più versatile quando si cambia lavoro. Alcune macchine offset o rotative necessitano di lastre serigrafiche con un disegno prestabilito e, per cambiare lavoro, devono creare nuove lastre e sostituire quelle già presenti sui rulli della macchina. Qualcosa che richiede tempo, quindi non supportano le modifiche in modo dinamico. Un plotter può stampare un disegno specifico e subito dopo uno diverso senza bisogno di modifiche, semplicemente cambiando il file di stampa.

Tipi di plotter

Ce ne sono diversi tipi di plotter che è importante differenziare e può essere classificato secondo vari criteri. Alcune delle varianti più importanti sono:

Stampa plotter

Come ho detto prima, a il plotter può stampare e/o tagliare. In questa sezione ci riferiamo nello specifico a coloro che possono stampare:

A seconda dell'impatto:
- impatto: devono il loro nome al modo in cui lavorano, per mezzo di una testina di stampa che contiene perni di metallo che andranno a colpire un nastro inchiostrato per catturare il disegno sulla carta. Cioè, sono simili al modo in cui funziona una macchina da scrivere. Sempre più in disuso, anche se con il vantaggio che solitamente sono economici in termini di manutenzione.
- Nessun impatto: Non influiscono sulla carta e sono più veloci e silenziosi. Le tecnologie incluse in questo tipo possono essere a getto d'inchiostro, laser, ecc.
secondo la tecnologia:
- penna: sono apparecchiature elettromeccaniche di tipo vettoriale. Si applica con un elemento di scrittura come una penna attaccata alla testina di stampa, da cui il nome. Esistono modelli che possono funzionare con inchiostri liquidi, con matite speciali, ecc. Gli svantaggi più notevoli sono che fanno rumore durante la stampa e sono piuttosto lenti. Invece, hanno un'ottima qualità di stampa, un'elevata resa cromatica, curve morbide, ecc. Per questo motivo sono stati tradizionalmente utilizzati in rami come la topografia, l'architettura, ecc.
- getto d'inchiostro o getto d'inchiostro: È una tecnologia a getto d'inchiostro come le stampanti convenzionali. Realizzano i disegni applicando un gran numero di punti di inchiostro per pollice (formato raster) grazie a un iniettore piezoelettrico. Inoltre, possono stampare in bianco e nero oa colori (nero, magenta, ciano e giallo, da cui possono ottenere altri colori e sfumature mescolando questi colori primari). Questa tecnologia è stata sviluppata da Canon ed è attualmente molto apprezzata da tutti i produttori. I vantaggi che hanno guidato questa tecnologia sono la sua buona velocità di stampa, l'alta risoluzione, l'affidabilità e il costo ragionevole.
- elettrostatico: un'immagine invisibile viene applicata su una carta speciale, quindi un inchiostro liquido aderisce alle aree caricate elettricamente disegnate nella fase iniziale. I vantaggi sono la precisione, la qualità e la velocità, sebbene presenti anche degli svantaggi come il prezzo e la necessità di mantenere la temperatura e l'umidità nella stanza.
- Thermal o termoplotter (plotter diretti o PPVI): è simile alle precedenti, e funzionano facendo passare la carta termica attraverso un “pettine” che emetterà un colore solo nei punti che sono stati esposti ai riscaldatori (l'inchiostro non aderisce alle zone non esposte). Tuttavia, per stampare un'immagine in più colori, dovrai passare sulla tela tante volte quanti sono i colori. Il suo vantaggio è che è resistente all'umidità e ai raggi UV, ma è lento e noioso.
- Ottico (laser o LED): Hanno anche somiglianze con i due tipi precedenti, ma in questo caso viene utilizzata la tecnologia laser o LED per le esposizioni, segnando così dove l'inchiostro deve aderire. In questo caso, il raggio elettromagnetico renderà un'immagine invisibile sulla carta e le particelle di polvere di toner aderiranno alle aree cariche della carta e non ad altre. Questa tecnologia fornisce alta velocità, alta risoluzione e qualità, oltre a consumabili di lunga durata, più lunghi delle cartucce d'inchiostro a getto d'inchiostro. Tuttavia, contro di essa ha il suo costo più elevato.
Secondo il tuo design:
- Piano da tavolo o tablet: sono piatti, poggiano su un tavolo e lavorano orizzontalmente, come quelli delle penne. Sono ampiamente utilizzati per progetti CAD come quelli di architetti e ingegneri.
- tamburo o rullo: In questo tipo di plotter, la carta viene avvolta attorno a un mandrino che ruota, consentendo all'immagine di essere disegnata mentre procede.

Plotter da taglio

Finora sono stati specificati i tipi di plotter da stampa, ma ci sono anche plotter da taglio e persino modelli che possono stampare e tagliare. L'operazione può essere simile a quella di una penna, ma al posto della matita ha una lama per fare i tagli sulla tela che possono essere di diversi materiali:

cartone
Ruolo
Cartone
pellicola termica
Vinyl
Carta fotografica
Adesivo o carta adesiva
Mylar (chiamato anche BoPET, è un film di poliestere tipo polietilene tereftalato ad alta resistenza e stabilità chimica. È trasparente e ha riflettività.)

Plotter in base al tuo inchiostro

I plotter possono anche essere catalogati a seconda dell'inchiostro che usano:

Plotter con inchiostri a base d'acqua: gli inchiostri utilizzano l'acqua come solvente per trasportare il pigmento.
Plotter con inchiostri eco-solvente: in quest'altro tipo il solvente è volatile nella soluzione.
Plotter con inchiostri per sublimazione- Gli inchiostri sono progettati per penetrare nei tessuti in poliestere o altri tipi di rivestimenti in poliestere.

Tipi di materiali di consumo per plotter

È importante conoscere i materiali con cui un plotter può lavorare, così come le caratteristiche di i tipi di inchiostri dipendenti di cui ho parlato prima.

tipi di inchiostri

Per quanto riguarda inchiostri o pigmenti che i plotter possono utilizzare sono:

A base d'acqua (DYE): È un tipo di inchiostro con acqua come solvente per il pigmento, che lo rende atossico. Può essere interessante per carta o cartone destinati all'imballaggio alimentare. Tuttavia non è resistente se esposto alle intemperie, in quanto si scioglie con l'acqua.
A base di eco-solvente: in questo caso viene utilizzato un solvente chimico, che lo rende più resistente e durevole. Il problema è che sono tossici, anche se resistono alle intemperie e possono durare fino a 3 anni. Sono i più popolari a causa del loro basso costo.
Inchiostro UV: sono resistenti all'esposizione prolungata ai raggi solari.Il loro processo produttivo prevede l'essiccazione ai raggi UV (ultravioletti). Non sono economici, ma vengono utilizzati esclusivamente per stampe che saranno esposte alle intemperie a causa della loro resistenza.
Polvere: è una polvere di toner prodotta da un processo chimico. È una polvere simile al residuo che lascia una candela quando brucia, cioè un po' oleosa. Inoltre, subisce un processo in modo che le particelle abbiano la stessa dimensione e colore.

Tipi di materiali stampabili

Se ci riferiamo a i materiali su cui un plotter può stampare, quindi, abbiamo:

Secondo la tua destinazione:
- Per interni: Sono più focalizzati sulla qualità di stampa, ma non sono resistenti agli agenti atmosferici. Pertanto, possono essere utilizzati solo all'interno e devono essere adeguatamente conservati. Ad esempio, carta, cartone, cartone, ecc.
- Per l'esterno: si caratterizzano per la loro resistenza alle condizioni ambientali e meteorologiche, quindi sono adatti per insegne pubblicitarie, cartelli informativi per vetrine di negozi, ecc. Ad esempio, vinile, polipropilene, tela, ecc.
Secondo il materiale:
- carta e cartone: Entrambi sono realizzati in cellulosa (estratta dal legno o carta riciclata), sebbene il cartoncino sia creato per essere più spesso e resistente. Inoltre, di solito hanno pesi e dimensioni standardizzati. Ad esempio, 80 o 90 grammi di carta, oppure tra 180 e 280 grammi di cartone, con formati come A4, A3, ecc. D'altra parte, possono avere pigmenti di diversi colori, motivi, ecc.
- cartone: è un materiale che si ottiene dalla sovrapposizione di carta composta da fibre di cellulosa. Naturalmente il cartone è superiore per spessore e grammatura, ed ha una struttura più resistente, a forma di sandwich e con all'interno una struttura a nido d'ape. Generalmente non viene sottoposto a processi di clorazione chimica, ma viene lasciato nella sua tonalità naturale.
- Vinyl: prodotto da cloruro di vinile o cloroetilene (H2C=CHCl). Il risultato è una lega polimerica plastica a base di cloruro di polivinile (PVC). È resistente, impermeabile, ha una certa lucentezza e può essere utilizzato per loghi, decorazioni, adesivi per esterni, ecc.
- Carta vegetale: è una carta solforata che si ottiene trattando fogli di carta con acido solforico e lavandoli successivamente. In questo modo i pori vengono ostruiti e diventa impermeabile. Questo trattamento gli conferisce un tocco satinato e una leggera trasparenza.
- polipropilene: È un tipo di carta molto morbida, flessibile e resistente a graffi e strappi. Un'alternativa alla stampa durevole, da utilizzare su cartelloni pubblicitari, light box, segnaletica stradale, segnaletica, insegne di negozi, ecc.
- tela: Di solito è di cotone, anche se storicamente era di canapa. È un tessuto molto pesante e molto robusto, motivo per cui viene spesso utilizzato per scarpe, borse, coperture, tendalini, insegne pubblicitarie, vele di barche, tettoie, ecc. Ce ne sono di speciali per la stampa, tinti, impermeabili e persino ignifughi. I plotter possono supportare banner con una grammatura fino a 400 grammi.
- Carta rivestita: un tipo di carta patinata o patinata preparata per esterni, con una grammatura elevata compresa tra 100 e 180 grammi. Si chiama così perché ha una finitura stuccata, con una certa lucentezza. Può essere ideale per pubblicità, carta fotografica, ecc. Questo tipo di carta ha una grammatura maggiore, tra 100-180 grammi e ha una finitura patinata, con una certa lucentezza, anche se la lucentezza riduce l'assorbimento dell'inchiostro.
- Carta per scrivere: è realizzato con fibre di cellulosa (ad esempio eucalipto) o cotone e sostanze chimiche. Ha una superficie molto liscia, bianca e uniforme, che consente una buona adesione dell'inchiostro. Ha una grammatura superiore a 50 grammi,
- tela: è un tessuto di fibre naturali di lino, cotone o canapa in genere. Viene generalmente utilizzato per lavori artistici.
- tessuto in poliestere: una delle fibre sintetiche più utilizzate per realizzare tessuti e tessuti, soprattutto per abbigliamento. Questo tessuto è molto robusto e resistente alle pieghe, oltre ad avere altre proprietà interessanti.
Secondo grammatura (g/m2):
- 80 gr: È un peso molto popolare, molte delle carte da stampa convenzionali hanno questo peso. Potrebbe essere utile per stampare schizzi, disegni, ecc.
- 90 gr: è una carta un po' più spessa e pesante, ma non è comune come la precedente. In genere può essere utilizzato per lavori un po' più speciali.
- Altro: esistono altri tipi di pesi, anche se questi due sono i più diffusi sul mercato.
A seconda della finitura:
- Luminosità: È qualsiasi tipo di superficie con un trattamento lucido.
- Matte: è una superficie non lucida.
- Raso: è qualcosa di intermedio tra il lucido e il satinato. Ha un leggero tocco di lucentezza, ma piuttosto opaco.
- Carta adesiva/vinile: sono carta, vinile, ecc., con adesivo per poterlo attaccare alle pareti come decorazione, su oggetti come un adesivo, su automobili come pubblicità, ecc.
- Carta fotografica: una carta con un trattamento superficiale sotto forma di emulsione fotosensibile, che la rende brillante e adatta alla stampa di fotografie.
- carta retroilluminata: utilizzato in negozi ed espositori, utilizza un proiettore di luce nella sua zona posteriore in modo che l'immagine sia visibile frontalmente, attirando maggiore attenzione o al buio.
Secondo la dimensione:
- DIN A4: 210 × 297 mm
- DIN A3 e A3+: 420 × 297 mm y 320 × 440 mm
- DIN A2 e A2+: 420×594 mm e 450 × 640 mm
- DIN A1: 594 × 841 mm
- DIN A0: 841 × 1189 mm
- B2: 500 × 707 mm
- B1: 707 × 1000 mm
- B0: 1000 × 1414 mm
- Altro: ci sono altri formati non standardizzati, e anche la carta continua, cioè arriva con una certa larghezza ma in rotolo lungo per tagliare le dimensioni necessarie.

software per plotter

Come per le stampanti 3D e le macchine CNC, anche i plotter richiedono software per progettare quello che vuoi stampare/tagliare e passarlo in un formato adatto. Sebbene alcuni dei programmi per computer abbiamo già visto nei settori della lavorazione a macchina e della produzione additiva.

I migliori programmi per plotter da stampa

*I programmi per la stampa convenzionale possono essere utilizzati anche per plotter, come Adobe Photoshop, Autodesk AutoCAD, GIMP, FreeCAD, CorelDraw, Inkscape, ecc.

I migliori programmi per plotter da taglio

*Per quanto riguarda il taglio con un plotter, alcuni di quelli visti negli argomenti delle macchine da taglio CNC sono validi anche per i plotter. Tuttavia, ce ne sono anche altri interessanti come:

Studio di taglio facile: per Windows e macOS.
Sicuramente taglia molto: per Windows e macOS.
Mastercut in vinile: per Windows.
Inkscape+visicut: multipiattaforma, per Windows, macOS e Linux.
ecc.

Hardwarelibre

Guida definitiva sui plotter: cos'è un plotter ea cosa serve