צוות מהנדסים מה- אוניברסיטת בריסטול הצליחה להפתיע כמעט את כל הקהילה המדעית לאחר שפיתחה סוג חדש של הדפסת תלת מימד שיכולה ליצור אובייקטים באמצעות חומר מרוכב באמצעות אולטרסאונד, טכנולוגיה מעניינת מאוד שתאפשר יצירת אלמנטים בעלי ביצועים גבוהים כמו מועדוני גולף., מטוסים או מחבטי טניס, למשל, בהם משתמשים בחומרים מרוכבים לייצורם.
כפי שפורסם, בטכניקה חדשה זו משתמשים בגלי קולי להציב בזהירות מיליוני סיבי חיזוק זעירים כחלק מתהליך הייצור התלת ממדי, שמגדיל מאוד את חוזקם. סיבים אלה נוצרים במסגרת חיזוק מיקרוסקופית הנותנת חוזק לחומר. מבנה מיקרו זה הוקם, באמצעות לייזר ממוקד, המטפל באופן מקומי בשרף האפוקסי כדי להדפיס לאחר מכן את האובייקט הרצוי.
בהתבסס על הבדיקות הראשונות שבוצעו על סוג זה של טכנולוגיית אולטרסאונד, הצוות השיג מהירות הדפסה של 20 מ"מ לשנייה הדומה מאוד לזו המוצעת על ידי טכניקות שכבת התוסף הנפוצות על ידי כל המדפסות הנייטרליות. החידוש האמיתי הוא שבזכות טכניקה זו ניתן להתקין מישור של סיבים במסגרת חיזוק, ואף לשלוט בכיוון הסיבים על ידי שליטה בגל העמידה הקולי באמצע ההדפסה.
גישה זו מאפשרת מימוש ארכיטקטורות סיביות מורכבות בתוך אובייקט מודפס בתלת מימד. האופי הרב-תכליתי של טכניקת המניפולציה הקולי מאפשר גם להרכיב מגוון רחב של חומרים, צורות וגדלים חלקיקים, מה שמוביל ליצירת דור חדש של חומרים מרוכבים מחוזקים סיביים שניתן להדפיס בתלת מימד.
ויה | בריסטול