קבוצת חוקרים הצליחה, לאחר ששילבה רקמות מסוימות של רכיכה השייכת למין קליפורניה Aplysia עם רכיבים גמישים המיוצרים בטכניקות הדפסה תלת מימד, ליצור סוג של רובוט «ביו-היברידי« o סייבורג מסוגל לזחול כמו צבי ים בהליכה על חוף הים. כרגע, כדי לזוז, הרובוט הביו-היברידי המוזר הזה זקוק למקור חיצוני אם כי, בהתפתחויות עתידיות, הוא יוכל לנוע באופן אוטונומי לחלוטין.
כדי להשיג זאת, החוקרים האחראים על הפרויקט יצטרכו ליצור מעין גרעיני עצבים המסוגלים לייצר אותות חשמליים שיישלחו לשרירי החיה. מצד שני, אנו רוצים לנצל את המחקרים שביצעה ויקטוריה וובסטר, מאוניברסיטת קייס ווסטרן רזרב בארצות הברית, בנוגע ל מניפולציה של קולגן מעור חלזונות על מנת לבנות פיגום אורגני.
הסייבורג הקטן האלה יכול להיות אידיאלי למשימות מסוכנות
לדברי האחראים לניסוי זה נראה שמטרת הניסוי היא בכך נחילים המורכבים מסוג רובוטים ביו-היברידיים מסוג זה הם יוכלו לבצע משימות כמו איתור מקור הנזילה הרעילה בבריכה, משימה שאף בעל חיים כיום לא יכול היה לבצע, שכן הדחף הבלתי ניתן להחלפה שלהם להימלט אינו מאפשר. דוגמה נוספת, על פי האחראים לפרויקט, היא שהם עשויים להיות אידיאליים לחפש קופסה שחורה בקרקעית אוקיינוס לאחר תאונת תעופה.
נקודה מעניינת ביותר היא שאם מספר רב של רובוטים מוזרים אלה משתחררים באמצע הטבע, בין אם זה בתוך רכס הרים, בים או באוקיאנוס או בבריכה, אנחנו לא צריכים לדאוג לעובדה שלאחר מכן אלה, לאחר שביצעו את עבודתם, הם לא נאספים מאז, בזכות המבנה הביו-היברידי שלהם הם לא יזהמו את המקום בחומרים רעילים כשהם נשברים.