על פי הצהרה שפרסמה לא פחות מ מארק צוקרנברטמנכ"ל פייסבוק, החברה ביצעה בהצלחה את מבחני השטח הראשונים עבור ה- פרויקט אקילה. כזכור, אמור לך שפרויקט זה הוא הדרך שענקית המדיה החברתית רוצה לספק גישה לאינטרנט כמעט לכל כדור הארץ, במיוחד לאתרים המבודדים ביותר ועם פחות אפשרות גישה.
כדי להשיג זאת, פרויקט אקווילה פיתח סדרה של מזל"טים סולאריים קבועים עם אוטונומיה רבה ויכולת לטוס בגבהים המשתנים בין 18.000 ל -28.000 מטר. כעת, אף על פי שיכולותיו יותר ממפתיעות, גובהו גם מכיוון שאנחנו מדברים על מזל"ט שלו מוטת כנפיים דומה מאוד לזו של מטוס בואינג 737 עם משקל שנמצא בסביבה 400 קילוגרם.
פייסבוק מקווה כי בשיא עבודתם, מזל"טים שלהם יוכלו לטוס ללא הפרעה למשך שלושה חודשים.
לגבי הבדיקות שבוצעו, אמור לך שבמגע ראשון זה בשטח הצוות האחראי על פיתוח פרויקט זה בדק את מהימנות המבנה ואת יכולת ההפעלה של המכשיר. כפרט, מכיוון שישנן חדשות רבות המדברות על היתכנות הפרויקט או לאו ובעיקר על הבדיקות שבוצעו עד היום, ספרו לכם שזו הייתה הפעם הראשונה להשתמש במודל בקנה מידה מלא מאז בדיקות קודמות נעשו עם מזל"טים בקנה מידה 1: 5.
לסיום, אמור לך שעל פי צוות פיתוח הפרויקטים, גובה נמוך המערכת נותרה מוטסת במשך 96 דקות, זמן ששילש את התחזיות הראשוניות. ברגע שהמל"טים יגיעו לגובה העבודה שלהם, צפוי שהם יוכלו להישאר בטיסה ללא הפרעה לחלוטין במשך שלושה חודשים לפחות, זמן שבתורו ישבור את שיא הטיסה הממושכת ביותר עם מטוס בלתי מאויש שכרגע הוא הוא שבועיים.