Casos que até agora eram muito difíceis para os cirurgiões resolverem agora parecem ter soluções muito mais simples ou pelo menos uma taxa de sucesso muito maior graças à impressão 3D. Com isso em mente, hoje quero apresentar o caso a vocês Bentley Yoder, um pequeno bebê norte-americano que nasceu com o cérebro fora da cabeça. Um caso extremo que os pais já sabiam desde a vigésima segunda semana de gravidez, justamente quando foram informados pelos médicos que seu bebê viria ao mundo com um buraco na cabeça o que praticamente limitava suas opções de vida.
Depois de vários dias sendo informados e tomando uma decisão, os pais do jovem Bentley decidiram não recorrer ao aborto e interromper a gravidez. Como esperado, quando chegou a hora, o jovem nasceu com o cérebro fora da cabeça devido a uma doença congênita conhecida como encefalocele o que nada mais é do que o fato de um divertículo do tecido cerebral e das meninges sair do crânio por algum orifício e se desenvolver do lado de fora. Esta geralmente causa a morte do feto no nascimento ou dentro de algumas horas.
Segundo os pais da criança, ao nascer os médicos disseram-lhes que o seu filho era «incompatível com a vida»Mas, milagrosamente, os dias se passaram e a única coisa que o pequeno Bentley mostrou foram sintomas do contrário, ele tinha uma força enorme e um instinto de sobrevivência único que o fez viver mais de sete meses graças a John mara, um médico de Hospital Infantil de Boston que já haviam realizado cirurgias em casos semelhantes nos Estados Unidos.
Para salvar a vida do pequeno Bentley, John Meara decidiu criar um plano com o qual abra totalmente o crânio de Bentley como se fosse uma flor de tal forma que pudesse acolher o cérebro em seu interior. Para fechar o crânio novamente, ele decidiu pegar dois segmentos dele e cruzá-los na parte superior da cabeça do bebê. Para testar sua ideia, o cirurgião utilizou uma impressora 3D, o que lhe permitiu criar um modelo e estudá-lo cuidadosamente, fazendo os testes necessários.
Depois de tudo isso e encontrando uma maneira de intervir, pequeno Bentley, eles ainda encontraram um novo problema: precisavam que o bebê crescesse um pouco mais para que o crânio fosse forte o suficiente para resistir à intervenção. Se você esperar muito tempo, a encefalocele pode romper, causando a morte imediata do bebê. A intervenção finalmente ocorreu aos 7 meses de idade sendo um sucesso embora ainda haja mais duas cirurgias para fazer até que o crânio de Bentley esteja completamente saudável.