Um grupo de alunos do Delft University (Holanda), conseguiu projetar e desenvolver um método para fazer qualquer impressora 3D tipo FFF de mesa trabalhar com um material tão cobiçado ultimamente como o silicone. Para isso, antes de mais nada, note que uma série de modificações devem ser feitas na arquitetura de nossa máquina para posteriormente conseguir, como foi demonstrado na Feira de Ciências realizada na conhecida universidade, passar a usar a técnica batizada. sozinhos como 'UltiCastName'.
Uma das primeiras etapas no uso dessa técnica é a necessidade de criar um molde de plástico solúvel ou PVA. Este molde será enchimento de silicone simultaneamente em todo o processo de fabricação. Após a cura do silicone, o objeto é colocado em água e o plástico é diluído, restando apenas o pedaço de silicone. Para obter um protótipo desta tecnologia peculiar, os alunos tiveram que modificar eles próprios uma impressora Ultimaker 3D, à qual adicionaram um sistema de distribuição de silicone e seu software de controle.
Graças a este método, qualquer pessoa pode criar objetos com silicone a partir de uma impressora 3D do tipo FFF.
Como comentou um porta-voz de um grupo de estudantes, a ideia deste projeto reside na necessidade de encontrar uma maneira de fabricar elementos robóticos macios, principalmente projetado para próteses de mão, onde possuir dedos artificiais com uma certa elasticidade permite oferecer melhor desempenho ao usuário, em comparação com próteses rígidas.
Como você pode ver no vídeo que está localizado logo abaixo dessas linhas, a verdade é que as possibilidades oferecidas por este projeto são bastante amplas, pois, se formos um passo adiante, dentro da estrutura de silicone, até mesmo peças rígidas podem ser criadas que funcionam como um esqueleto. No momento, a primeira aplicação que eles conseguiram criar é um tipo de luva robótica que foi projetada especificamente para ajudar pessoas com artrite, paralisia local, capacidade de movimento limitada ou em processos de reabilitação.
