Uma vez que o Laboratório de Pesquisa Naval (Estados Unidos) um grupo de cientistas conseguiu desenvolver um novo software, batizado com o nome de ALTO, Localizador Autônomo de Térmicas, que, como anunciado, seria capaz de fazer qualquer tipo de drone voar por horas sem usar combustível ou outro tipo de bateria. Sem dúvida, um marco que pode melhorar muito o suporte a esse tipo de dispositivo, principalmente nas tarefas de vigilância e coleta de dados.
Conforme anunciado no artigo publicado pela equipe de cientistas, este software foi desenvolvido para tornar o drone em questão tirar proveito das atualizações para ficar no ar sem a necessidade de qualquer outro cara de meio de propulsão. Como detalhe, informam que esse mesmo sistema é o que os planadores usam hoje em voos sem propulsão para se manter no ar e percorrer distâncias maiores.
ALOFT, um software que pode fazer seu drone voar por horas sem desperdiçar combustível ou bateria.
Para poder utilizar essas correntes de ar, foi necessária a instalação de uma série de sensores no drone, específicos para medir a velocidade e pressão do vento, para que ele, de forma totalmente autônoma, seja capaz de rastrear sinais térmicos e pode direcioná-los. Além disso, o drone deve incorporar um sistema GPS e um sistema de navegação inercial. Após mais de vinte voos de teste, o sistema conseguiu evoluir consideravelmente para se tornar um projeto muito maduro que poderia chegar ao mercado em poucos meses.