La NOAA o National Oceanic and Atmospheric Administration, agência dependente do governo dos Estados Unidos, acaba de anunciar seu plano de desenvolver drones específicos, capazes de entrar no olho de um furacão, a fim de coletar o máximo de informações possível sobre ele e assim determinar seu comportamento. Este programa acaba de ser testado pela primeira vez durante o Furacão Matthew que literalmente devastou a região do Caribe.
Este programa não é totalmente novo, mas é uma evolução dos anteriores. Como a própria NOAA indica, em 2014 eles já usavam protótipos durante o furacão Edouard que podiam ser operados em um raio de cinco quilômetros. Dentre as novidades presentes neste novo programa, podemos destacar, por exemplo, que este raio foi estendido para 80 quilômetros. De acordo com os dados coletados, o drone entrou no furacão ainda na categoria dois, o que significa que teve que suportar ventos de quase 180 quilômetros por hora.
A NOAA explorará o que acontece dentro dos furacões com drones projetados especificamente para esse tipo de tarefa.
Quanto ao próprio drone, deve-se notar que estamos falando de um sistema cujo envergadura é de 1,5 metros. A pesar de este dato, el dron puede volar en condiciones extremas obteniendo valiosa información atmosférica como puede ser la temperatura, la humedad del entorno, incluso la velocidad a la que sopla el viento, su dirección y las condiciones que presenta la superficie del océano en tempo real. Sem dúvida uma tecnologia bastante sofisticada que faz, de acordo com a NOAA, que cada unidade deste drone tem um preço de EUA dollar 22.000.
Este drone específico usado para investigar o comportamento de furacões, batizado como NOAA, é um dispositivo cujo peso é inferior a seis quilos. Graças a isso e sua arquitetura complexa única, ele pode voar sobre furacões para chegar perto de seu centro, onde começará a coletar todos os tipos de informações. Todos os dados coletados são enviados para processamento ao Centro Nacional de Furacões.