La NOAA o National Oceanic si Atmospheric Administration, o agenție care depinde de guvernul Statelor Unite, tocmai și-a anunțat planul de a dezvolta drone specifice capabile să pătrundă în ochiul unui uragan pentru a colecta cât mai multe informații cu privire la acesta și astfel a determina comportamentul acestuia. Acest program tocmai a fost testat pentru prima dată în timpul Uraganul Matthew care tocmai a devastat regiunea Caraibelor.
Acest program nu este complet nou, dar este o evoluție a celor anterioare. După cum indică NOAA, în 2014, în timpul uraganului Edouard, acestea au folosit deja prototipuri care ar putea fi operate pe o rază de cinci kilometri. Printre noutățile prezente în acest nou program, putem sublinia, de exemplu, că această rază a fost extinsă la 80 de kilometri. Conform datelor colectate, drona a intrat în uragan când era încă în categoria a doua, ceea ce înseamnă că a trebuit să reziste la vânturi de aproape 180 de kilometri pe oră.
NOAA va explora ce se întâmplă în uragane cu drone special concepute pentru aceste tipuri de sarcini.
În ceea ce privește drona în sine, trebuie remarcat faptul că vorbim despre un sistem al cărui anvergura aripilor este de 1,5 metri. În ciuda acestor date, drona poate zbura în condiții extreme obținând informații atmosferice valoroase precum temperatura, umiditatea mediului, chiar viteza cu care bate vântul, direcția acestuia și condițiile pe care le prezintă suprafața oceanului în timp real. Fără îndoială, o tehnologie destul de sofisticată care face, conform NOAA, că fiecare unitate a acestei drone are un preț de Dolari 22.000.
Această dronă specială folosită pentru a investiga comportamentul uraganelor, botezată ca NOAA, este un dispozitiv a cărui greutate este mai mică de șase kilograme. Datorită acestui lucru și a arhitecturii sale complexe unice, poate zbura peste uragane pentru a se apropia de centrul său, unde va începe să colecteze tot felul de informații. Toate datele colectate sunt trimise spre procesare la Centrul Național pentru Uragane.