En av världens energijättar, General Electric, har precis meddelat att de just nu har ett projekt på gång med vilket de hoppas kunna utveckla en serie drönare utrustade med tillräcklig teknik för att kunna upptäcka metanutsläpp och gasläckor i allmänhet av deras plattformar. Tack vare dessa drönare hoppas det multinationella företaget att dessa chockerande katastrofer orsakade av stora läckor som de som har inträffat de senaste åren kan undvikas.
Detta nya projekt har döpts av General Electric själv som 'Projekt Raven' och kallas att bli en standard som hela oljeindustrin gradvis kommer att följa eftersom det är ett mycket effektivare och snabbare sätt att upptäcka alla typer av problem i en plattform. Baserat på olika detaljer som har kommit fram om projektet kommer Project Raven-helikoptrar att kunna lokalisera gasläckor 800 meter bort, samt hitta metanutsläpp som kan hota oljekällor.
General Electric arbetar med utvecklingen av specifika drönare för att utföra inspektioner i sina oljeriggar.
Helikoptrarna som utvecklas hos General Electric utmärker sig för att ha en längd på 540 mm lång och en vikt nära 9 kg. Trots denna mycket begränsade storlek kommer dessa drönare att kunna flyga med en hastighet av 80 kilometer i timmen med autonomi större än 40 minuters flygning. Enligt resultaten av de första testerna som utfördes på detta projekt, tack vare dessa märkliga drönare, kunde inspektioner utföras tre gånger snabbare jämfört med de som för närvarande utförs av människor.