ทีมโรงเรียนและศูนย์การศึกษาด้วย เครื่องมือที่เหมาะสำหรับห้องปฏิบัติการ มันเป็นสิ่งที่ มันแพงมาก. ข้อเท็จจริงนี้แสดงถึงอุปสรรคในการสอนสำหรับศูนย์ที่ไม่มีทรัพยากรที่จำเป็นในการดำเนินการดังกล่าว ส่วนใหญ่ โรงเรียนทั่วโลกไม่สามารถเข้าถึงอุปกรณ์วิทยาศาสตร์ได้ ที่สามารถใช้สำหรับการเรียนการสอนการฝึกอบรมและการวิจัย
อย่างไรก็ตามจากการศึกษาของนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยTübingenในเยอรมนีและมหาวิทยาลัย Sussex ในสหราชอาณาจักร ทางเลือกต้นทุนต่ำโดยใช้การพิมพ์ 3 มิติและไมโครคอมพิวเตอร์
โครงการวิจัยซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร Plos Biology ให้รายละเอียดว่าทีมนักประสาทวิทยาสามารถใช้การพิมพ์ 3 มิติและไมโครคอมพิวเตอร์เพื่อสร้างกล้องจุลทรรศน์และระบบการถ่ายภาพราคาประหยัดที่สามารถนำไปใช้ในโรงเรียนและห้องปฏิบัติการทั่วโลกได้อย่างไร .
เรียกว่า FlyPi โครงการนี้เป็นโอเพ่นซอร์สอย่างสมบูรณ์และสามารถทำได้ในราคาเพียง€ 100 (116 เหรียญ) เมื่อเทียบกับอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการมาตรฐานซึ่งอาจมีราคามากกว่าหลายพันดอลลาร์
El ฟลายปิ รวมชุดของ ชิ้นส่วนการพิมพ์ 3 มิติไมโครคอมพิวเตอร์ Raspberry Pi และวงจรอิเล็กทรอนิกส์ราคาประหยัดจำนวนหนึ่งเช่น LED และเว็บแคม เมื่อประกอบแล้วก็สามารถใช้งานได้ สำหรับการใช้งานในห้องปฏิบัติการที่แตกต่างกันรวมถึงออปโตเจเนติกส์ (การควบคุมเซลล์ด้วยแสง) การศึกษาพฤติกรรมสำหรับสัตว์ขนาดเล็ก (เช่นแมลงวันผลไม้ตัวอ่อนม้าลายเป็นต้น)
Tom Baden นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Sussex และAndré Maia Chagas ผู้เขียนนำการศึกษาอธิบายว่า 'คุณต้องไปเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยหลายแห่ง ทวีปแอฟริกาเพื่อดูว่าอุปกรณ์ของศูนย์ขาด มีกล้องจุลทรรศน์ แต่ มีผู้คนมากมายมากกว่ากล้องจุลทรรศน์ "
El โครงการยัง อยู่ใน ระยะแรก และจำเป็นต้องมีการพัฒนาเพิ่มเติมเพื่อค้นหาว่าส่วนใดของกล้องจุลทรรศน์และระบบถ่ายภาพที่สามารถเปลี่ยนเป็นชิ้นส่วนที่ถูกกว่าได้และในที่สุดพวกเขาก็พบว่าสิ่งต่างๆเช่น LED และเว็บแคมสามารถทำงานแทนชิ้นส่วนแบบเดิมที่มีราคาแพงกว่าได้
เมื่อออกแบบ FlyPi นักวิทยาศาสตร์ได้รับแรงบันดาลใจจาก ชุมชน Makerซึ่งใช้การพิมพ์ 3 มิติไมโครคอนโทรลเลอร์และไมโครคอมพิวเตอร์เป็นทรัพยากรมานานหลายปี ปรัชญานี้อนุญาตให้มีการสร้างทางเลือกที่มีต้นทุนต่ำมากมายให้กับอุปกรณ์และเครื่องมือราคาแพง
บาเดนและทีมของเขาก็เลือกที่จะรักษาพวกเขาไว้เช่นกัน การสอบสวนอย่างเปิดเผยซึ่งหมายความว่าเกือบ ทุกคนสามารถจำลองแบบจำลองกล้องจุลทรรศน์ของคุณได้. “ มันเป็นความพยายามในการขับเคลื่อนโดยชุมชน” เขากล่าว ยิ่งมีคนเข้าร่วมมากเท่าไหร่เราก็จะได้รับการออกแบบที่ดีขึ้น«.