Ovaj put je to bilo ESA, Europska svemirska agencija, koja je objavila priopćenje za javnost u kojem najavljuje da je jedan od njenih timova istraživača i znanstvenika uspio razviti potrebnu tehnologiju za postizanje 3D ispisa opeka s simuliranom sunčevom prašinom koristeći koncentriranu sunčevu svjetlost, tehnologiju koja se čini osnovnom ili barem oni tako vjeruju iz ESA-e, da bi postigli stvoriti trajnu bazu na Mjesecu.
Kao detalj, recite vam da za ovaj rad Solarna peć koji je u to vrijeme bio instaliran u DLR Njemačkom zrakoplovnom centru (Köln). Ulazeći dublje u temu, kažemo vam da se sastoji od ni najmanje 147 zakrivljenih ogledala koja fokusiraju sunčevu svetlost direktno na fiksnu tačku sposobnu za topljenje zrna tla. Nažalost, ova solarna pećnica ima problem, a to je da klima na sjeveru Evrope nije uvijek sunčana, zbog čega se u mnogim prilikama sunce mora simulirati ksenonskim lampama.
ESA uspijeva teoretski razviti tehnologiju, u odsustvu pravih testova, sposobnu za 3D štampu cigli na Mjesecu.
Kao što je komentirano Advenit makaya, inženjer materijala, koji je bio zadužen za nadgledanje svih poslova koje je provodila ESA:
Uzimamo simulirani lunarni materijal i kuhamo ga u solarnoj pećnici. To je učinjeno na stolu 3D štampača kako bi se pekli uzastopni slojevi moondusta od 0,1 milimetara na 1.000 stepeni Celzijusa. Možemo dovršiti ciglu dimenzija 20 x 10 x 3 cm za izgradnju za otprilike pet sati.
Gledamo kako se nositi s ovim efektom, možda povremeno ubrzavanjem brzine ispisa, tako da se unutar cigle nakuplja manje toplote. Ali za sada je ovaj projekt dokaz koncepta koji pokazuje da je takva metoda lunarne konstrukcije zaista izvediva.
Naša demonstracija odvijala se u normalnim atmosferskim uvjetima, ali RegoLight (posvećen proizvodnji građevinskog materijala 'na mjestu'u budućim lunarnim misijama) ispitivat će otisak cigle u reprezentativnim lunarnim uvjetima: vakuum i ekstremi visoke temperature.