La NOAA o Nacionalna uprava za okeane i atmosferu, agencija koja ovisi o vladi Sjedinjenih Država, upravo je najavila svoj plan razvoja specifičnih bespilotnih letjelica sposobnih za ulazak u oko uragana kako bi prikupila što više informacija o njemu i na taj način utvrdila njegovo ponašanje. Ovaj program je upravo testiran po prvi put tokom Uragan Matthew koja je upravo doslovce opustošila karipsku regiju.
Ovaj program nije potpuno nov, ali je evolucija prethodnih. Kao što NOAA sam ukazuje, još 2014. su tokom uragana Edouard već koristili prototipove koji bi mogli djelovati u krugu od pet kilometara. Među novitetima prisutnim u ovom novom programu možemo istaknuti, na primjer, to ovaj radijus je proširen na 80 kilometara. Prema prikupljenim podacima, bespilotna letjelica ušla je u uragan dok je još bila u kategoriji dvije, što znači da je morala podnijeti vjetar od skoro 180 kilometara na sat.
NOAA će istražiti šta se događa unutar uragana s bespilotnim letjelicama posebno dizajniranim za ove vrste zadataka.
Što se tiče samog drona, imajte na umu da govorimo o sistemu čiji raspon krila je 1,5 metra. Uprkos tim podacima, bespilotna letjelica može letjeti u ekstremnim uvjetima dobivajući dragocjene informacije o atmosferi kao što su temperatura, vlažnost okoliša, čak i brzina kojom vjetar duva, njegov smjer i uvjeti koje okeanska površina predstavlja u stvarnom vremenu. Nesumnjivo prilično sofisticirana tehnologija koja, prema NOAA, čini da svaka jedinica ovog drona ima cijenu od 22.000 dolara.
Ovaj određeni dron koji se koristi za istraživanje ponašanja uragana, krštenih kao NOAA, uređaj je čija je težina manja od šest kilograma. Zahvaljujući ovoj i svojoj jedinstvenoj složenoj arhitekturi, može preletjeti uragane kako bi se približio svom centru gdje će početi prikupljati sve vrste informacija. Svi prikupljeni podaci šalju se na obradu Nacionalnom centru za uragane.