Već dugo znamo vaše zanimanje NASA u omogućavanju održivog 3D štampanja u svemiru. Imajući ovo na umu, mnogo je lakše znati zašto razvoj Refabrikator, novi sistem za recikliranje koji je osmislila Svemirska agencija Sjedinjenih Država, a kreiralo ga udruženje Tethers Unlimited Inc. koji se može koristiti za izradu bilo koje vrste plastičnih predmeta može se pretvoriti u materijal za 3D štampu u svemiru.
U osnovi i široko govoreći, ono što je postignuto Refabricatorom je da se bilo koja vrsta predmeta izrađenih od plastike može pretvoriti u plastične materijale u sirovi plastični materijali koji su kompatibilni sa sistemom 3D štampe koji se danas koristi, na primjer, na Međunarodnoj svemirskoj stanici.
NASA će dovesti Refabricator na Međunarodnu svemirsku stanicu tokom drugog kvartala 2018
Prema riječima Niki Werkheiser, trenutni menadžer proizvodnje u svemiru u NASA-inom centru za svemirske letove Marshall:
Jednostavno neće biti moguće isporučiti rezervne dijelove ili alate za sve na svemirskoj letjelici, a opskrba sa Zemlje je skupa i vremenski ograničena. Refabrikator će biti ključ za demonstriranje održivog logističkog modela: proizvodnja, recikliranje i ponovna upotreba otpadnih dijelova i materijala.
Izgleda iz NASA očekuje da će novi sistem Refabricator biti isporučen Međunarodnoj svemirskoj stanici u aprilu 2018 da rade zajedno sa štampačem koje su napravili stručnjaci Made in Space koji su već u svemiru. Korisnost ove nove metodologije omogućit će proizvodnju dijelova poput alata i još mnogo toga.
para Rob Hoyt, trenutni izvršni direktor Tethers Unlimited Inc:
Demonstracija Refabricatora ključni je napredak prema našoj viziji implementacije istinski održivog proizvodnog ekosistema u svemir. Astronauti bi mogli koristiti ovu tehnologiju za izradu i recikliranje pribora koji je siguran za hranu i pretvaranje sada nezgodnog otpada u sirovinu kako bi pomogli u izgradnji nove generacije svemirskih sistema. Vjerujemo da bi ponovna upotreba otpada mogla smanjiti troškove i rizike za misije NASA-e i istraživanja svemira.