Jedna od najbolnijih bolesti koju ljudi mogu pretrpjeti ima puno veze degeneracija hrskavice prisutno u našim zglobovima, stanje koje također može biti izuzetno teško popraviti samo operacijom. Zahvaljujući tome i pokušavajući pronaći mnogo održivije i zanimljivije rješenje od Pennsylvania State University, danas nam je predstavljen nalaz pomoću kojeg bi se implantati umjetne hrskavice mogli stvoriti 3D štampanjem.
Do sada je činjenica stvaranja umjetne hrskavice imala previše nedostataka, ne zato što se suočavamo s mukotrpnim i prilično skupim procesom na ekonomskom nivou, već zato što su se za stvaranje umjetne hrskavice sve tehnike temeljile na objedinjavanju niza hidrogelne nanocijevi. Ovo je u osnovi bilo to što je hrskavica nije omogućavao normalan rast osobe.
Ulazeći u malo više detalja i prema studijama koje se odnose na ovu klasu hrskavice, očigledno je to uspjelo inhibiraju normalan rast ćelija pacijenta. Što se tiče eksperimenta izvedenog na Državnom univerzitetu u Pensilvaniji, čini se da bi se tkiva mogla stvarati u velikom obimu, bez potrebe, kako kažu, da se koristi bilo koja vrsta «skele".
Da bi se stvorila ova nova generacija umjetne hrskavice, slijedi se postupak u dva koraka. Prvo, serija sićušne cijevi, Promjera 3 do 5 stotinki inča alginat, ekstrakt morskih algi. U ovom trenutku, stanice hrskavice počinju se lijepiti, a da se zapravo ne pridržavaju alginata. Nakon sedam dana, ove ćelije odbacuju alginat koji odlazi tanke niti hrskavice. Te su niti ili niti koje se konačno koriste za ugradnju materijala u željenu strukturu pomoću 3D štampača.
Rezultat je umjetna hrskavica čija struktura je vrlo slična prirodnoj kravljoj hrskavici iako, nažalost, nije toliko jak. Uprkos tome, istina je da je prema provedenim testovima jača od umjetne hrskavice stvorene od hidrogela. Prema timu zaduženom za projekt, vjeruje se da bi njegova svojstva čvrstoće mogla rasti ako se koriste kod stvarnih pacijenata, jer bi pritisak koji vrše zglobovi poboljšao njegova mehanička svojstva.