En aquesta ocasió serà Rússia la que posarà en òrbita des de l'Estació Espacial Internacional un nou satèl·lit, batejat amb el nom de Tomsk-TPU-120 i creat mitjançant tècniques d'impressió 3D. Aquest satèl·lit començarà a treballar a partir de la propera passejada espacial realitzat pels astronautes i previst per a juliol de 2017.
Segons ha explicat Alexei Yákovlev, Director de el Departament de Física de les Altes Tecnologies de la Universitat Politècnica de Tomsk:
El passeig espacial dels cosmonautes és un procediment complicat i car que requereix una llarga preparació. A més, en aquests passejos es sol aprofitar per realitzar la major quantitat possible de missions a complir en l'espai obert relacionades amb experiments o la reparació i modernització de la pròpia Estació Espacial Internacional.
El Tomsk-TPU-120, un satèl·lit imprès en 3D, ja està preparat per ser posat en òrbita.
Entrant una mica més en detall, tal com comenta el director de la Universitat Politècnica de Tomsk, aquest satèl·lit imprès en 3D és el primer aparell fabricat utilitzant la nova tecnologia de simulació dinàmica de nivells múltiples, En paraules de l'propi professor:
La combinació d'aquestes tecnologies permet reduir significativament el temps de desenvolupament i el nombre d'assaigs a escala real, trobar noves solucions de disseny i reduir el cost de el projecte.
Com a detall comentar-te que el llançament i posada en òrbita d'aquest nou satèl·lit no és més que un experiment que constitueix la primera etapa d'un ambiciós projecte a llarg termini on es buscarà desenvolupar i crear petits satèl·lits amb diferents finalitats. A l'semblar el que busca l'Agència Espacial Russa és crear grups de satèl·lits capaços de donar solució a diversos problemes a què s'enfronta el sector agrícola com pot ser el seguiment dels incendis forestals, informació meteorològica, recerca de recursos naturals ...