Un groupe de chercheurs a réussi, après avoir combiné certains tissus d'un mollusque appartenant à l'espèce californienne Aplysia avec des composants flexibles fabriqués selon des techniques d'impression 3D, à créer une sorte de les robots "biohybride« o cyborg capable de ramper comme des tortues de mer en marchant sur une plage. Pour le moment, pour se déplacer, ce robot biohybride particulier a besoin d'une source externe bien que, dans les évolutions futures, il puisse se déplacer de manière complètement autonome.
Pour y parvenir, les chercheurs en charge du projet devront créer une sorte de ganglions nerveux capables de produire des signaux électriques qui seront envoyés aux muscles de l'animal. En revanche, nous souhaitons profiter des études menées par Victoria Webster, de la Case Western Reserve University aux États-Unis, concernant la manipulation du collagène de la peau d'escargot afin de construire un échafaudage organique.
Ces petits cyborg peuvent être idéaux pour les tâches dangereuses
Selon les responsables de cette expérience, il semble que le but de l'expérience soit que essaims constitués de ce type de robot biohybride Ils pourront effectuer des tâches telles que localiser la source d'une fuite toxique dans un étang, une tâche qu'aucun animal aujourd'hui ne pourrait accomplir car leur envie irrépressible de fuir le rend impossible. Un autre exemple, selon les responsables du projet, est qu'ils peuvent être idéaux pour rechercher une boîte noire au fond d'un océan après un accident d'aviation.
Un point le plus intéressant est que, si un grand nombre de ces robots particuliers sont lâchés au milieu de la nature, que ce soit au milieu d'une chaîne de montagnes, dans la mer ou l'océan ou dans un étang, nous ne devrions pas nous inquiéter du fait que plus tard ceux-ci, après avoir effectué leur travail, ne sont pas collectés car, grâce à leur structure biohybride ces ils ne pollueront pas l'endroit avec des substances toxiques quand ils tombent en panne.