Cette fois, c'était le ESA, L'Agence spatiale européenne, qui a lancé un communiqué de presse annonçant qu'une de ses équipes de chercheurs et scientifiques a réussi à développer la technologie nécessaire pour réaliser l'impression 3D de briques avec de la poussière solaire simulée en utilisant la lumière solaire concentrée, une technologie qui semble basique, ou à au moins ils le croient de la part de l'ESA, pour atteindre créer une base permanente sur la Lune.
En détail, dites-vous que pour ce travail le Fournaise solaire qui à l'époque était installé au DLR German Aerospace Center (Cologne). En approfondissant le sujet, dites-vous qu'il est composé de pas moins de 147 miroirs courbes qui focalisent la lumière du soleil directement sur un point fixe capable de faire fondre les grains du sol. Malheureusement, ce four solaire a un problème, et c'est que le climat dans le nord de l'Europe n'est pas toujours ensoleillé, c'est pourquoi, à de nombreuses reprises, le soleil doit être simulé avec des lampes au xénon.
L'ESA parvient à développer une technologie théoriquement, en l'absence de vrais tests, capable d'imprimer des briques en 3D sur la Lune.
Comme il a commenté Advenit makaya, un ingénieur matériaux chargé de superviser l'ensemble des travaux réalisés par l'ESA:
Nous prenons du matériel lunaire simulé et le faisons cuire dans un four solaire. Cela a été fait sur une table d'imprimante 3D pour cuire des couches successives de 0,1 millimètre de poussière de lune à 1.000 degrés Celsius. Nous pouvons terminer une brique de 20 x 10 x 3 cm à construire en environ cinq heures.
Nous cherchons à gérer cet effet, peut-être en accélérant occasionnellement la vitesse d'impression afin que moins de chaleur s'accumule à l'intérieur de la brique. Mais pour l'instant, ce projet est une preuve de concept, montrant qu'une telle méthode de construction lunaire est en effet faisable.
Notre démonstration s'est déroulée dans des conditions atmosphériques normales, mais RegoLight (dédié à la production de matériaux de constructionsur place'dans les futures missions lunaires) sonderont l'impression de brique dans des conditions lunaires représentatives: vide et températures extrêmes.