A cette occasion, ce sera la Russie qui mettra en orbite un nouveau satellite depuis la Station spatiale internationale, baptisé du nom de Tomsk-TPU-120 et créé à l'aide de techniques d'impression 3D. Ce satellite commencera à fonctionner dès la prochaine sortie dans l'espace réalisée par les astronautes et prévue pour juillet 2017.
Comme expliqué Alexey Yakovlev, Directeur du département de physique des hautes technologies de l'université polytechnique de Tomsk:
La sortie dans l'espace des cosmonautes est une procédure compliquée et coûteuse qui nécessite une longue préparation. En outre, ces visites sont généralement utilisées pour effectuer autant de missions que possible dans un espace ouvert liées à des expériences ou à la réparation et à la modernisation de la Station spatiale internationale elle-même.
Tomsk-TPU-120, un satellite imprimé en 3D, est maintenant prêt à être mis en orbite.
Pour entrer un peu plus dans les détails, comme le commente le directeur de l'Université polytechnique de Tomsk, ce satellite imprimé en 3D est le premier appareil fabriqué à l'aide de la nouvelle technologie de simulation dynamique à plusieurs niveaux, selon les mots de l'enseignant lui-même:
La combinaison de ces technologies permet de réduire considérablement le temps de développement et le nombre de tests à grande échelle, de trouver de nouvelles solutions de conception et de réduire le coût du projet.
Comme détail pour vous dire que le lancement et la mise en orbite de ce nouveau satellite n'est rien de plus qu'une expérimentation qui constitue la première étape d'un projet ambitieux à long terme où il sera recherché développer et créer de petits satellites à des fins différentes. Apparemment, ce que recherche l'Agence spatiale russe, c'est de créer des groupes de satellites capables de résoudre divers problèmes rencontrés par le secteur agricole tels que la surveillance des incendies de forêt, les informations météorologiques, la recherche de ressources naturelles ...