Kao što je najavljeno u mnogim znanstvenim časopisima, grafen je jedan od najotpornijih i istovremeno laganih oblika ugljika koje ljudi mogu stvoriti. Ako ovome dodamo i mogućnost proizvodnje složenih struktura koje nude tehnike poput 3D tiska, možemo dobiti spojeve jednako impresivne kao i onaj koji je upravo upisan u Guinnessovu knjigu rekorda kao što je npr. najlakša 3D tiskana struktura na planetu.
Umjesto toga, umjesto rada s grafenom kao takvim, vrsta aerogelu, vrlo sličan bilo kojem gelu koji možda znate, u kojem je komponenta tekućina je zamijenjena plinom. Zahvaljujući ovom sustavu, kao što vidite na vrhu ovog posta, bilo je moguće dizajnirati strukturu koja se može postaviti na latice cvijeta, dok u pogledu tvrdoće može biti i do 10 puta jača od željezo.
Zahvaljujući 3D ispisu, dizajnirana je najlakša grafenska struktura na planetu
Kao što je komentirao chi zhou, jedan od istraživača koji su bili zaduženi za ovu istragu:
Grafen je revolucionarni materijal i sasvim je logično da aerogel to čini još više. Naš 3D tiskani grafenski aerogel ima zanimljiva svojstva i omogućuje upotrebu materijala za mnogo više aplikacija, poput elektronike za stvaranje baterija ili poluvodiča.
Da bi postigli ovu strukturu, istraživači su koristili inkjet pisač s dvostrukom mlaznicom za stvaranje grafenskog aerogela. Zahvaljujući ovoj metodi, može 3D ispisati kapljice materijala u smjesi grafenovog oksida i vode u pladnju koji bi trebao biti na -20 Celzijevih stupnjeva. Ovim je moguće stvoriti strukturu leda od grafena i hladne vode koja omogućava grafenu da zadrži svoj oblik.
Jednom kad je ova struktura stvorena, kroz liofilizacija, voda se uklanja iz materijala tako da tada dobiveni grafenski aerogel može zadržati oblik.