Već dugo znamo zanimanje NASA u stvaranju održivog 3D ispisa u svemiru. Imajući ovo na umu, puno je lakše znati zašto razvoj Refabrikator, novi sustav recikliranja koji je osmislila Svemirska agencija Sjedinjenih Država stvorena u udruzi Tethers Unlimited Inc. koji se može koristiti za izradu bilo koje vrste plastičnih predmeta može se pretvoriti u materijal za 3D ispis u svemiru.
U osnovi i široko govoreći, ono što je postignuto Refabricatorom je da se bilo koja vrsta predmeta izrađenih od plastike može pretvoriti u plastične materijale u sirovi plastični materijali koji su kompatibilni sa sustavom 3D ispisa koji se danas koristi, na primjer, na Međunarodnoj svemirskoj postaji.
NASA će dovesti Refabricatora na Međunarodnu svemirsku stanicu tijekom drugog tromjesečja 2018
Prema riječima Niki Werkheiser, trenutni menadžer proizvodnje u svemiru u NASA-inom centru za svemirske letove Marshall:
Jednostavno neće biti moguće isporučiti rezervne dijelove ili alate za sve na svemirskoj letjelici, a opskrba sa Zemlje skupa je i vremenski ograničena. Refabrikator će biti ključ za pokazivanje održivog logističkog modela: proizvodnja, recikliranje i ponovna upotreba otpadnih dijelova i materijala.
Očito iz NASA očekuje da će novi sustav Refabricator biti isporučen na Međunarodnu svemirsku postaju u travnju 2018 raditi zajedno s pisačem kojeg su napravili stručnjaci tvrtke Made in Space koji su već u svemiru. Korisnost ove nove metodologije omogućit će proizvodnju dijelova poput alata i još mnogo toga.
u Rob Hoyt, trenutni izvršni direktor Tethers Unlimited Inc:
Demonstracija Refabricatora ključni je napredak prema našoj viziji uvođenja doista održivog proizvodnog ekosustava u svemir. Astronauti bi mogli koristiti ovu tehnologiju za izradu i recikliranje pribora koji je siguran za hranu i pretvaranje onoga što je sada nezgodan otpad u sirovinu kako bi pomogli u izgradnji sljedeće generacije svemirskih sustava. Vjerujemo da bi ponovna upotreba otpada mogla smanjiti troškove i rizike za NASA-ine misije i istraživanja svemira.