נאס"א וסוכנויות החלל השונות מתמקדות כעת בהדפסת תלת ממד ולא בגילוי כוכבי לכת חדשים או חקירה של כוכבי לכת אחרים הקרובים לכדור הארץ. האינטרס של הדפסת תלת מימד טמון בחיסכון בעלויות שיש מדפסת תלת מימד בחלל ולא צריך לחכות למשלוח עם הוראות כל פעם.
לאחר החדשות האחרונות נראה כי נאס"א הצליחה סוף סוף והם כבר לא יצטרכו לשלוח עם אספקה או לפחות עם כלים לשימוש בחלל.
זאת בשל המצאה בשם Refabricator. Refabricator היא מדפסת תלת מימד וגם מכונת מיחזור חומרים, כך שאסטרונאוטים יוכלו להדפיס חפצים ולמחזר אותם כאשר הם לא נמצאים בשימוש. עד כה הושגה הדפסת תלת מימד בחלל, אך מיחזור לא. בכל הנוגע למיחזור, המשתמש צריך ליצור כדורי פלסטיק, זוהי סכנה לחלל שכן יש ליצור אבק.
Refabricator פותר זאת מאז יוצר ישירות נימה מפלסטיק מבלי ליצור אבק, מה שהופך פעולה זו לבטוחה יותר בהיעדר כוח המשיכה. מכשיר לבנייה יישלח במשלוחים חלליים עתידיים ויחסוך אלפי דולרים לפרויקטים. כעת, העתיד הוא לשאת פלסטיק כירורגי המאפשר הדפסת חפצים כירורגיים ללא כל בעיה.
המרחב הפיזי שהוא תופס Refabricator דומה למקרר קטןכלומר גודל יותר מקובל לא רק עבור חלליות אלא גם עבור המשתמש. והדבר המעניין ביותר בפרויקט נאס"א זה הוא שניתן לקחת אותו למשתמש הקצה ובמקרה זה נקבל מדפסת תלת מימד עם מיחזור של חלקים וחומרים, דבר שנראה כמו העתיד של מדפסות התלת מימד. או שלא? מה אתה חושב?