היום נאס"א מתקיים פרויקט לפיו קבוצת מהנדסים וחוקרים עובדים על פרויקט בו הוא מיועד לפקח ולעקוב אחר פיטופלנקטון על מנת להבין מה קורה עם שינויי האקלים על הפלנטה שלנו.
הרעיון הוא להבין הרבה יותר טוב לאן הוא הולך ומדוע הוא נעלם מאזורים מסוימים על מנת לעשות זאת, כבר מול 2022, להבטיח שרבים מהיצורים החיים התלויים באורגניזמים אלה יוכלו לשרוד את השינויים שכבר מתרחשים.
נאס"א תשתמש במזל"טים המצוידים בבינה מלאכותית כדי לפקח על האוקיינוסים
כדי להצליח בפרויקט זה, חוקרי נאס"א הסתמכו על פרויקט שתוכנן ויצר על ידי מכון לשינוי גלובלי אוניברסיטת קווינסלנד (אוסטרליה) שבוצעה בשיתוף פעולה עם מרכז המחקר לבינה מלאכותית של ברקלי (ארצות הברית) דרכה תוכנן כלי למידה עמוק המסוגל לנתח אוטומטית שוניות אלמוגים.
מחברי העבודה הזו התפתחו אלגוריתמים המסוגלים לזהות קטגוריות שונות של אלמוגים ואורגניזמים אחרים במערכת האקולוגית כך שהקפדנות במשימות אלה היא המקסימלית. לפיכך, למידת מכונה משמשת גם להבנה טובה יותר של פיטופלנקטון, צמחים זעירים שצפים על פני האוקיאנוס וצורכים פחמן דו חמצני, מייצרים את מרבית החמצן שאנו נושמים ומהווים מזון בסיסי של מינים רבים.
אלגוריתם זה יצויד במזל"טים אשר יוכלו לנוע באופן אוטונומי במשך שעות ארוכות בכל אוקיינוס, הודות למערכת זו. הניטור יושג במהירות גבוהה פי 900 אליהם בימינו הוא מתבצע בשיטות מסורתיות.