Blant de store navnene i bransjen som jobber med 3D-utskrift, både i utvikling av nye modeller og kommersialisering av eksisterende, har du sikkert aldri hørt om åh, i utgangspunktet fordi dette er en liten skofabrikk med base i Charlottesville (USA) som nettopp har mottatt tilskudd fra National Science Foundation slik at de kan utvikle en bestemt 3D-skriver for skoproduksjon.
Som det er logisk, i motsetning til i andre land, har støtten til OESH langt fra blitt gitt «finger»Snarere kommer det fra et etablert program for småbedriftsforskning og innovasjon. Som kunngjort av direktørene for denne lille fabrikken, prøver de i dag å utvikle en spesifikk 3D-skriver som kan produsere sko både i deler og i sin helhet, og bruker plastpellets som det primære materialet.
OESH har allerede flere funksjonelle prototyper av 3D-skriveren
Det virkelige endelige målet med denne forskningen er å lage en serie distribuerte produksjonssentre i liten skala for å sikre at produksjonen ikke lenger er lokalisert i Sør-Amerika eller Asia og returnerer til USA. Som vanlig, ved å dra nytte av allsidigheten til 3D-utskrift, ønsker OESH å tilby tilpasningsmuligheter for alle typer sko og joggesko slik at design som i det minste hittil ikke er mulig med tradisjonelle produksjonsteknikker.
Som en siste detalj, til tross for at tilskuddet er tildelt for å fortsette å utvikle denne teknologien, er sannheten den i dag OESH har allerede en første fungerende prototype i stand til å lage sandaler som allerede markedsføres. Disse sandalene, kjent med navnet Athena, har en såle laget av 3D-utskrift i cellulært elastomermateriale som ifølge visse studier gir en mye bedre ytelse enn tradisjonelle som har sålen av skum. Sandalene selges gjennom den virtuelle butikken OESH til en pris av 135 dollar per par.