Vi har kjent interessen NASA i å gjøre 3D-utskrift levedyktig i verdensrommet. Med dette i bakhodet er det mye lettere å vite hvorfor utviklingen av Refabrikator, et nytt resirkuleringssystem utviklet av United States Space Agency opprettet av foreningen av Tethers Unlimited Inc. som kan brukes til å lage alle typer plastgjenstander, kan konverteres til et materiale for 3D-utskrift i verdensrommet.
I utgangspunktet og bredt sett er det som er oppnådd med Refabricator at enhver type gjenstand laget av plast kan omdannes til plastmaterialer i rå plastmaterialer som er kompatible med 3D-utskriftssystemet som brukes i dag, for eksempel på den internasjonale romstasjonen.
NASA vil ta Refabricator til den internasjonale romstasjonen i løpet av andre kvartal 2018
I ordene til Niki Werkheiser, nåværende In-Space Manufacturing Manager ved NASAs Marshall Space Flight Center:
Det vil bare ikke være mulig å sende reservedeler eller verktøy til alt på romfartøyet, og etterforsyning fra jorden er kostbart og tidsforbud. Refabrikatoren vil være nøkkelen til å demonstrere en bærekraftig logistikkmodell: produksjon, resirkulering og gjenbruk av avfallsdeler og materialer.
Tilsynelatende fra NASA forventer at det nye Refabricator-systemet skal sendes til den internasjonale romstasjonen i april 2018 å jobbe sammen med skriveren laget av spesialister fra Made in Space som allerede er i verdensrommet. Nytten av denne nye metoden vil gjøre det mulig å produsere deler som verktøy og mye mer.
Til Rob Hoyt, nåværende administrerende direktør i Tethers Unlimited Inc:
Refabricator-demoen er en viktig fremgang i retning av vår visjon om å implementere et virkelig bærekraftig produksjonsøkosystem i rommet. Astronauter kan bruke denne teknologien til å lage og resirkulere matsikre redskaper og forvandle det som nå er ubeleilig til råstoff for å hjelpe til med å bygge neste generasjon romsystemer. Vi tror at gjenbruk av avfall kan redusere kostnadene og risikoen for NASA og romfartsoppdrag.