Printre marile nume din industrie care lucrează cu imprimarea 3D, atât în dezvoltarea de noi modele, cât și în comercializarea celor existente, cu siguranță nu ați auzit niciodată de oesh, practic pentru că aceasta este o mică fabrică de pantofi cu sediul în Charlottesville (Statele Unite) care tocmai a primit o subvenție de la Fundația Națională pentru Științe astfel încât să poată dezvolta o imprimantă 3D specifică pentru fabricarea pantofilor.
După cum este logic, spre deosebire de alte țări, ajutorul acordat OESH nici măcar nu a fost dat «deget»Mai degrabă, provine dintr-un program stabilit de cercetarea și inovarea întreprinderilor mici. După cum au anunțat directorii acestei mici fabrici, astăzi încearcă să dezvolte o imprimantă 3D specifică capabilă să producă pantofi atât în părți, cât și în totalitate, folosind pelete de plastic ca material primar.
OESH are deja mai multe prototipuri funcționale ale imprimantei sale 3D
Adevăratul obiectiv final al acestei cercetări este de a crea o serie de centre de producție distribuite la scară mică, pentru a se asigura că producția nu mai este localizată în America de Sud sau Asia și se întoarce în Statele Unite. Ca de obicei, profitând de versatilitatea imprimării 3D, OESH vrea să ofere posibilități de personalizare pentru toate tipurile de pantofi și adidași permițând astfel proiecte care, cel puțin până în prezent, nu sunt posibile cu tehnicile tradiționale de fabricație.
Ca ultim detaliu, în ciuda faptului că subvenția a fost acordată pentru a continua dezvoltarea acestei tehnologii, adevărul este că astăzi OESH are deja un prim prototip de lucru capabil să creeze sandale care sunt deja comercializate. Aceste sandale, cunoscute sub numele de Athena, au o talpă realizată prin imprimare 3D în material elastomer celular care, conform anumitor studii, oferă o performanță mult mai bună decât cele tradiționale a căror talpă este din spumă. Sandalele sunt vândute prin magazinul virtual OESH la un preț de 135 USD per pereche.