Dnes niekoľko vesmírnych agentúr žije akousi rasou, aby zistili, ktorá je prvá schopná vziať človeka na Mars. Skôr ako sa tak stane, je potrebné vyskúšať veľa technológií a vypracovať štúdie, ktoré overia, či môže byť misia tohto typu skutočne životaschopná. V rámci projektu Marca 2020 tam, kde NASA chce nasadiť novú prieskumnú misiu, zisťujeme, že existuje možnosť začlenenia akýchsi autonómny vrtuľník.
Vytvorenie dronu týchto charakteristík však predstavuje sériu výziev, ktorým musia inžinieri aj vedci čeliť, pretože okrem iného atmosféra planéty je úplne iná, pokiaľ ide o hustotu, k hustote Zeme, takže lietadlo, napríklad s pevným krídlom, by na kompenzáciu letu potrebovalo obrovské rozpätie krídel, takže akýkoľvek neúspech by mohol znamenať výrazné zlyhanie projektu, okrem iného veci, pretože jeho oprava môže byť doslova nemožná.
Na toto všetko myslela NASA inžinierov z Laboratórium tryskového pohonu v projekte, ktorý sa snaží vytvoriť dron v tvare vrtuľníka. Medzi najzaujímavejšie vlastnosti patrí napríklad váha, ktorá by bola okolo kilogram, vrtule s rozpätím krídiel približne jeden dĺžkový meter, systém, pomocou ktorého by sa mali nabíjať vaše batérie solárnej energie (dosť na to, aby ponúkla letovú autonómiu asi tri minúty) ...
Skutočným cieľom lietadla tohto typu je byť schopný vykonávať poľné prieskumné práce aby bolo možné určiť najlepšie cestovné trasy, aby sa pozemné vozidlo mohlo pohybovať bez toľkých ťažkostí. Bezpochyby žijeme roky technologických objavov, na ktoré si budeme pamätať v nie príliš vzdialenej budúcnosti.