Skupina vedcov a výskumníkov z Technická univerzita vo Viedni sa prvýkrát podarilo vyrobiť permanentný magnet pomocou 3D tlače, čo je typ magnetu, ktorý je vytvorený s vopred určeným tvarom a magnetickým poľom. Vďaka dosiahnutiu tohto míľnika bude teraz možné vytvoriť magnety zložitého tvaru s vlastnými magnetickými poľami, čo je zvyčajne veľmi potrebné, najmä na výrobu magnetických senzorov.
Ako je inzerované Dieter Suss, Vedúci Christian-Dopplerova pokročilého laboratória pre magnetické snímanie a materiály na Technickej univerzite vo Viedni:
Sila magnetického poľa nie je jediným faktorom. Často sú potrebné špeciálne magnetické polia, pričom siločiary sú usporiadané veľmi špecifickým spôsobom, napríklad magnetické pole, ktoré je relatívne konštantné v jednom smere, ale v inom smere sa líši jeho intenzita. Teraz môžeme navrhnúť magnet na počítači a upravovať jeho tvar, kým nebudú splnené všetky požiadavky na jeho magnetické pole.
Vďaka tomuto projektu bude teraz možné vytvoriť magnet, ktorého magnetické pole je prispôsobené pre konkrétnu úlohu.
Tento typ riešenia už existoval dosť dlho, hoci vytvorenie modelu pomocou injekcie bolo bohužiaľ dosť drahé a jeho práca trvala dlho, pretože bolo nevyhnutne potrebné vytvoriť formu, ktorá ju urobila vhodnou iba pre malé výrobné množstvá. Vďaka riešeniu navrhnutému týmto tímom výskumníkov sa teraz dá 3D tlačiareň použiť na výrobu magnetických materiálov, ktoré vyrábajú znižujú sa tak výrobné náklady, ako aj čas potrebný na výrobu každého magnetu.
Ak pôjdeme trochu podrobnejšie, treba poznamenať, že na výrobu magnetov sa používa technika veľmi podobná technike, ktorú používajú plastové tlačiarne, až na to, že na túto úlohu jednotka používa mikromagnetické vlákna granulátu schopný držať pohromade spojivový materiál na báze špeciálneho polyméru. Výsledkom použitia tejto metodiky je objekt zložený z 90% magnetického materiálu a 10% plastového materiálu.