Jedna z najbolestivejších chorôb, ktorou môžu ľudia trpieť, má veľa spoločného s tým degenerácia chrupavky prítomný v našich kĺboch, stav, ktorý sa tiež dá len veľmi ťažko napraviť iba chirurgickým zákrokom. Z tohto dôvodu a snaží sa nájsť oveľa životaschopnejšie a zaujímavejšie riešenie, z Pensylvánska štátna univerzita, dnes sa nám predkladá poznatok, podľa ktorého by bolo možné pomocou implantácie 3D vytvoriť umelé implantáty chrupavky.
Doteraz mala skutočnosť vytvorenia umelej chrupavky príliš veľa nevýhod nie preto, že čelíme namáhavému a nákladnému procesu na ekonomickej úrovni, ale preto, že pri vytváraní umelej chrupavky boli všetky techniky založené na spojení niekoľkých hydrogélové nanorúrky. Toto v podstate robilo to, že chrupavka neumožňoval normálny rast osoby
Ak pôjdeme trochu podrobnejšie a podľa štúdií týkajúcich sa tejto triedy chrupavky to zjavne viedlo k jej použitiu inhibujú normálny rast buniek pacienta. Pokiaľ ide o experiment uskutočnený na Pensylvánskej štátnej univerzite, teraz sa zdá, že tkanivá by mohli byť vytvárané vo veľkom meradle bez potreby, ako sa hovorí, využívať akýkoľvek druh «lešenie".
Pri vytváraní tejto novej generácie umelej chrupavky sa postupuje v dvoch krokoch. Najprv séria maličké trubičky, 3 až 5 stotín palca v priemere, od alginát, extrakt z morských rias. V tomto okamihu sa bunky chrupavky začnú lepiť k sebe bez skutočného priľnutia k alginátu. Po siedmich dňoch tieto bunky vylúčili alginát tenké pramene chrupavky. Tieto pramene alebo nite sú vlákna, ktoré sa nakoniec používajú na zostavenie materiálu do požadovanej štruktúry pomocou 3D tlačiarne.
Výsledkom je umelá chrupavka, ktorej štruktúra je veľmi podobná prírodnej kravskej chrupke aj keď to, žiaľ, nie je také silné. Pravda je, že podľa vykonaných testov je silnejšia ako umelá chrupavka vytvorená z hydrogélu. Podľa tímu zodpovedného za projekt sa predpokladá, že jeho pevnostné vlastnosti by mohli rásť, ak sa používajú u skutočných pacientov, pretože tlak vyvíjaný kĺbmi by zlepšil jeho mechanické vlastnosti.