Овога пута то је било ЕСА, Европска свемирска агенција, која је објавила саопштење за јавност у којем је најавила да је један од њених тимова истраживача и научника успео да развије неопходну технологију за постизање 3Д штампе цигли са симулираном сунчевом прашином помоћу концентрисане сунчеве светлости, технологије која делује основно или барем је то оно што ЕСА верује да би постигла створити трајну базу на Месецу.
Као детаљ, рећи ћу вам да за ово дело Соларна пећ који је у то време био инсталиран у немачком ваздухопловном центру ДЛР (Келн). Улазећи дубље у тему, рећи ћемо вам да се састоји од ни најмање 147 закривљених огледала која фокусирају сунчеву светлост директно на фиксну тачку способну за топљење зрна тла. На несрећу, ова соларна пећ има проблем, а то је да клима на северу Европе није увек сунчана, па се сунце у многим приликама мора симулирати ксенонским лампама.
ЕСА успева да теоретски развије технологију, у одсуству правих тестова, способну за 3Д штампу опеке на Месецу.
Као што је коментарисано Адвенит макаиа, инжењер материјала који је био задужен за надзор свих послова које је спровела ЕСА:
Узимамо симулирани месечев материјал и кувамо га у соларној пећи. То је урађено на столу за 3Д штампаче како би се испекли узастопни слојеви месечеве прашине од 0,1 милиметара на 1.000 степени Целзијуса. Можемо довршити циглу димензија 20 к 10 к 3 центиметра за изградњу за око пет сати.
Тражимо како да се носимо са овим ефектом, можда повременим убрзавањем брзине штампе, тако да се унутар цигле накупља мање топлоте. Али за сада је овај пројекат доказ концепта који показује да је такав метод лунарне конструкције заиста изводљив.
Наша демонстрација се одвијала у нормалним атмосферским условима, али РегоЛигхт (посвећен производњи грађевинског материјала 'на лицу места'у будућим месечевим мисијама) испитиваће утисак цигле у репрезентативним месечевим условима: вакуум и екстреми високе температуре.