Birleşik Devletler Donanması'nın sahip olduğu en büyük sorunlardan biri, savaş uçaklarının uçuş ortasında yakıt ikmali yapabilmesidir. Tam da bu ihtiyaçtan dolayı, Ekim 2017'de kendileri için çalışan tüm şirketlerden şunu istemeye karar verdiler: Havada güvenli yakıt ikmali yapmak için farklı teklifler sunmak.
Birkaç ay bekledikten ve kendilerine gelen farklı tekliflerin uygulanabilirliğini inceledikten sonra, öyle görünüyor ki Boeing tarafından sunulan en ilginç olanıAynı şekilde, şu anda çok karmaşık ve zahmetli olan tüm süreci hızlandırmak için uzaktan kontrol edilebilmesine rağmen, görünüşe göre otonom bir drone kullanılacak.
Boeing, havadaki Donanma avcılarına yakıt sağlayabilen bir drone üretmekten sorumlu olacak
Boeing tarafından tasarlanan ve üretilen bu drone, resmi olarak şu adla vaftiz edildi: MQ-25"Stingray«. Buradaki fikir, havaya fırlatılabileceği bir askeri savaş gemisine aktarılması, böylece dakikalar sonra bir savaş uçağına veya yakıt ikmali gereken başka bir uçağa inebilmesidir. Fikir şu ki, sadece tek bir yolculukla drone 6.800 kilograma kadar yakıt taşıyabilir 500 mile kadar hareket ettiren uçak gemisinden uzaklaşabilmek.
Unutulmaması gereken bir ayrıntı, şu anda ve projenin bedelini nihai olarak ödemekten sorumlu olan Donanma'nın teknik özellikleri nedeniyle Boeing tarafından tasarlanan drone'nun Fuel Boeing F / A-18 Super Hornet, Boeing EA-18G ve Lockheed Martin F-35C avcı uçakları. Boeing'in kendisi tarafından yayınlanan bir açıklamaya göre:
Boeing'in MQ-25 insansız uçak sistemi, gelecek yıl bir geminin güvertesinde ilk gösterileri yapmadan önce kapsamlı testlerden geçiyor.