La NOAA o Національне управління океанічних і атмосферних, агентство, яке залежить від уряду США, щойно оголосило про свій план розробки конкретних безпілотників, здатних потрапляти в око урагану, щоб зібрати якомога більше інформації про нього і таким чином визначити його поведінку. Ця програма щойно була протестована уперше під час Ураган Метью який щойно буквально спустошив Карибський регіон.
Ця програма не є абсолютно новою, але це еволюція попередніх. Як вказує сам NOAA, ще в 2014 році вони вже використовували прототипи під час урагану "Едуард", які могли експлуатуватися в радіусі п'яти кілометрів. Серед новинок, представлених у цій новій програмі, можна виділити, наприклад, це цей радіус збільшено до 80 кілометрів. Згідно зібраних даних, безпілотник потрапив в ураган, коли він ще знаходився у категорії дві, а це означає, що йому довелося протистояти вітру майже 180 кілометрів на годину.
NOAA вивчить, що відбувається всередині ураганів з безпілотниками, спеціально розробленими для таких типів завдань.
Що стосується самого безпілотника, то слід зазначити, що мова йде про систему, чия розмах крил 1,5 метра. Незважаючи на ці дані, дрон може літати в екстремальних умовах, отримуючи цінну атмосферну інформацію, таку як температура, вологість навколишнього середовища, навіть швидкість, з якою дме вітер, його напрямок та умови, які поверхня океану представляє в реальному часі. Безсумнівно, досить складна технологія, яка робить, згідно з NOAA, що кожна одиниця цього безпілотника має ціну Долар США 22.000.
Цей конкретний безпілотник, що використовується для дослідження поведінки ураганів, хрещених як NOAA, є пристроєм, вага якого менше шести кілограмів. Завдяки цьому та його унікальній складній архітектурі він може пролітати над ураганами, щоб наблизитися до його центру, де почне збирати різну інформацію. Всі зібрані дані направляються на обробку до Національного центру ураганів.