Poco a poco la impresión 3D está comenzando a llegar al espacio. En esta ocasión ha sido la empresa Thales Alenia Space la que anuncia que 79 piezas metálicas fabricadas mediante impresión 3D y nada menos que 350 soportes de tubos para propulsión química en polímero fabricadas todas en sus instalaciones ya han sido enviadas al espacio.
En caso de que no lo sepas, comentarte que Thales Alenia Space es una empresa espacializada en el diseño y fabricación de satélites de comunicaciones, de ahí que la empresa sepa muy bien en estos momentos qué cantidad de piezas impresas, desde que en 2015 se instalase el primer soporte de antena fabricado por impresión 3D en el satélite Turkmenalem Monacosat, cuántas piezas ya orbitan la Tierra.
Thales Alenia Space hace recuento del número total de piezas impresas en 3D que ya han puesto en órbita.
Según ha comentado Florence Montredon, responsable de desarrollo de tecnologías de fabricación aditiva en Thales Alenia Space:
Nuestros esfuerzos giran en torno a la integración de varias funciones en una misma pieza, tales como la función mecánica, la térmica o incluso la radiofrecuencia. Actualmente el reto reside tanto en el proceso de diseño como en las propias técnicas de producción.
Como detalle final, comentarte que, según han explicado los propios directivos de la empresa especializada en el diseño y fabricación de satélites de comunicaciones, el uso de la impresión 3D no es algo que se deba a una moda, sino que esta tecnología representa un verdadero beneficio para todos los productos espaciales.
Un ejemplo claro de lo anterior lo tenemos en como gracias a la impresión 3D se pueden diseñar y fabricar estructuras complejas de una sola pieza, algo que hasta ahora era imposible utilizando los métodos tradicionales de producción. Como es lógico, todo esto da como resultado no solo una estructura más sólida, sino también mucho más ligera, algo que es vital en una industria donde cada gramo cuesta mucho dinero llevar al espacio.