Gracias al trabajo de un grupo de investigadores y cientĂficos del Centro ARC de Excelencia para la Ciencia de los Materiales y del Hospital de San Vicente, en Melbourne (Australia), nos encontramos con un proyecto bautizado con el nombre de Biopen donde se ha conseguido crear un bolĂgrafo impresor con capacidad para imprimir en 3D cĂ©lulas madre en tiempo real, sin lugar a dudas un enorme avance que puede servir, por ejemplo, para la reparaciĂłn de cartĂlagos y huesos durante las intervenciones quirĂşrgicas.
Para conseguir que Biopen fuese capaz de trabajar en tiempo real con cĂ©lulas madre, uno de los primeros pasos que se tuvo que dar fue conseguir desarrollar una especie de bio-tinta de hidrogel mediante la que poder transportar y dar soporte a las cĂ©lulas madre humanas. DespuĂ©s de esto se estudiĂł la forma de conseguir una luz capaz de solidificar la tinta con la que conseguir que el bolĂgrafo, como es el caso, consiguiese ofrecer una tasa de supervivencia de las cĂ©lulas madre aceptable, en el caso de Biopen, situada por encima del 97%.
Biopen, un bolĂgrafo impresor capaz de trabajar con cĂ©lulas madre en tiempo real
La forma de trabajar de este sistema es muy sencilla, tal y como explican sus desarrolladores, el bolĂgrafo deposita un material celular gelatinoso en al zona cartilaginosa dañada. Las cĂ©lulas madre contenidas en el compuesto se irán reproduciendo al liberarse, haciendo crecer la zona del hueso dañado. Al ser literalmente un bolĂgrafo, este permite al cirujano un control sin precedentes a la hora de generar tejido dañado.
SegĂşn Peter Choong, director de Ortopedia del Hospital de San Vicente:
El desarrollo de este tipo de tecnologĂa sĂłlo es posible con la interacciĂłn entre los cientĂficos y los mĂ©dicos clĂnicos: Ă©stos para identificar el problema y los cientĂficos, para desarrollar una soluciĂłn.
El proyecto del biobolĂgrafo pone de relieve desafĂos y oportunidades interesantes en la investigaciĂłn multidisciplinar. Cuando lo hagamos mejor, podremos hacer avances extraordinarios a un ritmo rápido.
Gracias a Biopen el cirujano tiene un control sin precedentes en el tratamiento de los puntos despojados de cartĂlago, pudiendo rellenarlos a la medida con el tejido viviente necesario.