Amano Labs, una empresa emergente canadiense fundada por tres estudiantes de la Universidad McMaster, ha desarrollado un dispositivo de apoyo auditivo personalizado que se fabrica con impresión 3D. La propuesta parte de un precio de preventa anunciado desde 19,99 dólares y utiliza amplificación acústica mecánica, sin los componentes electrónicos habituales de los audÃfonos convencionales.
El equipo asegura que el dispositivo puede fabricarse en menos de diez minutos a partir de una fotografÃa de la oreja del usuario. Hasta junio de 2026, la Universidad McMaster informó de que la iniciativa habÃa recibido alrededor de 1.300 reservas, una cifra que muestra el interés por alternativas más asequibles en el ámbito de la audición.
Amano Labs y el dispositivo auditivo impreso en 3D que evita baterÃas
Los impulsores del proyecto son Arish Shahab, Aaron Yu y Ramin Syed, estudiantes de IngenierÃa Biomédica y Ciencias de la Salud e IngenierÃa Mecánica. Su interés por esta tecnologÃa surgió de experiencias familiares relacionadas con la pérdida de audición, según la información difundida por la universidad.
A diferencia de los audÃfonos electrónicos tradicionales, que emplean micrófonos, procesadores y sistemas de amplificación, la solución de Amano Labs apuesta por un diseño acústico mecánico. Ese planteamiento permite amplificar el sonido sin necesidad de baterÃas, recargas eléctricas ni aplicaciones móviles.
La personalización es otro de los ejes del producto. El proceso parte de una fotografÃa de la oreja, que se analiza con un programa informático para obtener las medidas necesarias. A partir de esos datos se diseñan y fabrican componentes mediante impresión 3D, con el objetivo de lograr un ajuste adaptado a la anatomÃa de cada persona.
¿Cuánto cuesta y a quién puede ayudar?
El precio de preventa anunciado parte de 19,99 dólares, una cifra que la iniciativa presenta como una alternativa económica para quienes necesitan asistencia básica para escuchar mejor. El dispositivo está concebido especialmente para ofrecer apoyo en situaciones de pérdida auditiva leve, no como sustituto de audÃfonos electrónicos programables.
- Precio: preventa anunciada desde 19,99 dólares.
- Fabricación: menos de diez minutos a partir de una fotografÃa de la oreja.
- Uso previsto: apoyo auditivo básico en pérdida leve, sin baterÃas ni aplicaciones móviles.
- Reservas: alrededor de 1.300 hasta junio de 2026.
El contexto demográfico explica el interés por este tipo de soluciones. La Organización Mundial de la Salud estima que más de 430 millones de personas en el mundo necesitan servicios de rehabilitación por pérdidas auditivas discapacitantes, una cifra que podrÃa superar los 700 millones en 2050. Entre las personas mayores de 60 años, más de una cuarta parte presenta algún grado de pérdida auditiva discapacitante.
De la ortodoncia a las férulas: la impresión 3D personaliza la salud
La impresión 3D ya se utiliza en otros ámbitos sanitarios para fabricar dispositivos ajustados a cada paciente. En ortodoncia, Fausto Grossi, vicepresidente de Align Technology para España, Italia y Portugal, señala que la tecnologÃa permite fabricar dispositivos y modelos con un alto nivel de precisión y adaptados a la anatomÃa de cada paciente: «la impresión 3D está suponiendo un cambio muy importante en ortodoncia porque permite fabricar dispositivos y modelos con un alto nivel de precisión y adaptados a la anatomÃa de cada paciente, lo que mejora el ajuste y la eficacia de los tratamientos».
Grossi destaca que la combinación de escaneado digital, software de planificación e impresión 3D impulsa una ortodoncia más precisa y personalizada. La compañÃa trabaja con datos agregados y anonimizados de más de 22,8 millones de pacientes para desarrollar herramientas de apoyo a la planificación, aunque el control clÃnico sigue correspondiendo al especialista.
En Aragón, la Asociación Ictus de Aragón (AIDA) ha incorporado una impresora 3D y materiales para elaborar férulas y productos de apoyo personalizados. El proyecto, financiado por la Fundación Once, ha contado con 150 participantes en talleres y busca mejorar la autonomÃa de personas con secuelas de ictus, especialmente en la rehabilitación del miembro superior.
La entidad recuerda que en Aragón cerca de 3.000 personas se ven afectadas cada año por un ictus y más de 6.000 conviven con sus secuelas. La impresión 3D permite modificar tamaño, peso, forma o textura de los objetos de apoyo, lo que facilita intervenciones individualizadas y centradas en las capacidades de cada usuario.
¿Qué lÃmites mantiene la tecnologÃa?
Una planificación más precisa no garantiza por sà sola el resultado. En ortodoncia, Grossi subraya que el ortodoncista sigue siendo el responsable de valorar la evolución del paciente y determinar las decisiones clÃnicas: «En todo caso, el control clÃnico y la supervisión del tratamiento corresponden siempre al especialista, que valorará en cada caso los resultados reales en función de la evolución individual».
El experto también advierte de que las herramientas digitales deben aportar ventajas sin añadir complejidad innecesaria: «Los ortodoncistas necesitan soluciones que les ayuden a incorporar la tecnologÃa de forma útil en su práctica diaria, sin añadir complejidad innecesaria». Esa idea se repite en el resto de aplicaciones sanitarias: la impresión 3D facilita la personalización, pero no sustituye el criterio profesional ni la validación clÃnica.
En el caso de Amano Labs, su propuesta se orienta a una necesidad concreta y acotada, la pérdida auditiva leve, y no a todos los problemas de audición. El precio y la fabricación rápida son sus principales argumentos, mientras que su adopción dependerá de que el ajuste, la comodidad y la amplificación funcionen en cada usuario. La impresión 3D, por tanto, amplÃa opciones en salud y accesibilidad, pero cada dispositivo requiere pruebas y supervisión antes de convertirse en una solución útil.
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