Muchos usuarios de Android se han llevado las manos a la cabeza estos días al ver un extraño cuadrado en blanco en la lista de actualizaciones de Google Play. Es la nueva aplicación Android Pulse, un servicio de diagnóstico sin interfaz que ha llegado sin aviso a millones de teléfonos. Pero no hay nada de lo que preocuparse, aunque su presentación da un poco de susto.
Android no es más que una nueva herramienta de diagnóstico que Google ha lanzado de forma silenciosa para intentar que nuestros móviles funcionen mejor. Cuando ves su nombre en la lista de aplicaciones instaladas, aparece un icono verde con una forma de electrocardiograma, lo que da una pista de su función: controlar el pulso del sistema.
Qué es Android Pulse y para qué sirve
La herramienta, descrita como «definir anomalías para debuging», tiene como objetivo facilitar la distribución de reglas para detectar fallos en el consumo de recursos del sistema. En otras palabras, se encarga de observar si el sistema operativo o alguna de las aplicaciones instaladas empieza a exigir de forma desmesurada recursos como la batería, la CPU o la memoria RAM.
El medio especializado 9to5Google ha sido el primero en realizar esta nueva nueva, y explica que Android Pulse se encargaría de los diagnósticos de los de las aplicaciones que consumen más de la cuenta. Una manera de mantener a raya a esas aplicaciones que se quedan colgadas y agotarían la autonomía del móvil sin que nos demo cuenta. Siendo un servicio de sistema, no es posible abrir la aplicación ni interactuar con ella, ya que funciona en segundo plano de forma totalmente transparente para el usuario.
Por qué aparece en tu móvil y cómo se ha instalado
Android Pulse se ha detectado inicialmente en el Pixel 11 Pro XL, aunque también está disponible en el resto de la familia Pixel y es probable que llegue a otros fabricantes. Su aparición en Play Store de la sección de actualizaciones ha sido lo que ha llamado la atención de muchos usuarios, que vieron un rectángulo blanco sin icono durante el pasado fin de semana, según ha contado Europa Press. La ficha oficial de la tienda no cuenta con ninguna captura de pantalla, algo poco habitual pero que no significa que sea una app falsa.
Según ha confirmado el repositorio APKMirror, la aplicación ha dado sus primeros pasos en marzo de este año, y ya hay 7 versiones de la misma, la más reciente datada el 22 de agosto. Este gran número de descargas (más de 10 millones) demuestra que se ha ido distribuyendo de forma masiva sin que la mayoría de los usuarios se haya dado cuenta. Google aún no ha hecho oficial, pero de momento no hay ninguna señal de que sea un programa malicioso.
Qué implica para el usuario y qué debes hacer
Lo mejor de Android Pulse es que no tienes que hacer nada con él. Se instala y se actualiza como cualquier otra app del sistema, y si está en tu lista de actualizaciones pendientes puedes darle a «actualizar» con toda confianza. No tendrás ningún tipo de popup ni configuración, ya que funciona en segundo plano y se ocupa de su trabajo. Incluso si quieres deshacerte de él, no se puede desinstalar de manera convencional; aunque sí puedes desactivarlo en los ajustes del sistema si lo ves preciso, pero no hay una razón real para hacerlo.
De hecho, Android Pulse se ha diseñado para ser totalmente invisible. Su interfaz no existe y no presenta ninguna acción al usuario. Se trata de una herramienta más de las muchas que Google instala para asegurarse de que el ecosistema Android se mantiene en buen estado, como ya pasó con Android System SafetyCore o Android System KeyVerifier. La compañía de Mountain View suele expandir estos servicios de forma silenciosa para no molestar a los usuarios, aunque luego aparezcan en la lista de actualizaciones.
Un servicio discreto que vigila el rendimiento
En resumen, Pulse es la prueba de que Google quiere tener a todos los dispositivos de su ecosistema controlados en cuanto al uso de recursos. Todo lo que hace es identificar las aplicaciones que se pasan de revoluciones y puedan poner en riesgo la estabilidad del sistema. Su presencia en el Pixel 11 Pro y en otros modelos hace que el propio sistema pueda avisar de problemas antes de que se conviertan en algo serio. Aunque no se sabe con certeza si corrige directamente los errores o simplemente manda los datos a Google para futuras actualizaciones, no es algo que deba preocuparte.
Finalmente, hay que recordar que Android domina con más de dos tercios de cuota en España, con un parque de millones de líneas móviles, por lo que no es de extrañar que este tipo de herramientas acaben llegando silenciosamente a gran parte de la población. Los usuarios de móviles en Europa, y más concretamente en España, son un campo de pruebas bastante habitual para este tipo de despliegues. Así que si ves un cuadrado blanco en la lista de actualizaciones, no es ningún fallo: es que Google ha dado un toque más de control a tu smartphone.