Σήμερα θέλω να σας παρουσιάσω το έργο του Μεξικού μηχανικού Ροντρίγκο Λοζάνο, σημερινός διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Wollongong (Αυστραλία) που κατάφερε να σχεδιάσει και να κατασκευάσει μέσω τρισδιάστατης εκτύπωσης τίποτα λιγότερο από έναν μίνι εγκέφαλο για να μελετήσει τη συμπεριφορά των νευρώνων ορισμένων εγκεφαλικών ασθενειών ή ατόμων που είναι χρήστες ναρκωτικών.
Για να πραγματοποιήσει τα πρώτα πειράματα σε αυτό το περίπλοκο έργο, ο μηχανικός προφανώς αποφάσισε δημιουργήστε ένα μικροσκοπικό μοντέλο εγκεφάλου χρησιμοποιώντας τεχνολογίες 3D εκτύπωσης και σχεδίασης. Σε αυτό, τοποθετήθηκαν νευρώνες ποντικιών σε διαφορετικά στρώματα του μοντέλου που κατάφεραν να επιβιώσουν για δέκα ημέρες πραγματοποιώντας όλες τις διαδικασίες επικοινωνίας τους και προφανώς δεν υπέστησαν ζημιά.
Δημιουργούν έναν μικροσκοπικό εγκέφαλο όπου οι νευρώνες μπορούν να ζήσουν έως και 10 ημέρες κάνοντας όλες τις φυσικές τους λειτουργίες.
Όπως εξήγησαν οι ίδιοι Ροντρίγκο Λοζάνο:
Οι ανώριμοι φλοιώδεις νευρώνες από εμβρυϊκά ποντίκια ενθυλακώνονται σε ένα πολυμερές υδρογέλη που ονομάζεται gellan gua, το οποίο είναι φυσικής προέλευσης και επιτρέπει τη δημιουργία ενός εναιωρήματος κυττάρων που ονομάζονται «βιο μελάνι»
Όσον αφορά το υλικό στο οποίο μας είπαν προηγουμένως, πρέπει να σημειωθεί ότι προέρχεται από χαμηλού κόστους y βιοσυμβατό με το ανθρώπινο σώμα δεδομένου ότι είναι αρκετά πορώδες ώστε να επιτρέπει σε θρεπτικά συστατικά και απόβλητα υλικά που δημιουργούνται από τα ίδια τα κύτταρα να περάσουν σε αυτό. Με τη σειρά του, αυτό το υλικό έχει την ιδιότητα που στερεοποιείται αποτελεσματικά σε θερμοκρασία δωματίου ενώ παρουσιάζει την δυνατότητα ότι μπορεί να τροποποιηθεί χημικά με πεπτίδια όπως το λεγόμενο RGD.
Ως τελική λεπτομέρεια, σχολιάστε ότι χάρη στη βασική δομή αυτού μίνι εγκέφαλος και τη χρήση αυτού του νέου υδρογέλη Οι νευρώνες μπόρεσαν να αναπτυχθούν και να επεκτείνουν τις συνδέσεις τους σε εκατοντάδες μικρά. Χάρη σε αυτό, μετά από δέκα ημέρες από την έναρξη του πειράματος, διαπιστώθηκε ότι η δομή είχε τα ίδια χαρακτηριστικά σε ώριμα φλοιώδη κύτταρα και ακόμη και ότι οι νευρώνες είχαν καταφέρει να σχηματίσουν στρωματοειδείς δομές παρόμοιες με τον εγκεφαλικό φλοιό.