Conosciamo da tempo l'interesse che hai NASA nel rendere praticabile la stampa 3D nello spazio. Con questo in mente, è molto più facile sapere perché lo sviluppo di Rigeneratore, un nuovo sistema di riciclaggio ideato dall'Agenzia Spaziale degli Stati Uniti creato dall'associazione di Tethers Unlimited Inc. che può essere utilizzato per ottenere qualsiasi tipo di oggetto in plastica per diventare un materiale per la stampa 3D nello spazio.
Fondamentalmente e in generale, ciò che è stato ottenuto con Refabricator è che qualsiasi tipo di oggetto in plastica può essere convertito in materiali plastici in materie plastiche prime compatibili con il sistema di stampa 3D utilizzato oggi, ad esempio, sulla Stazione Spaziale Internazionale.
La NASA porterà Refabricator alla Stazione Spaziale Internazionale durante il secondo trimestre del 2018
Nelle parole di Niki Werkheiser, attuale In-Space Manufacturing Manager presso il Marshall Space Flight Center della NASA:
Semplicemente non sarà possibile spedire pezzi di ricambio o strumenti per tutto ciò che si trova sul veicolo spaziale, e il rifornimento dalla Terra è costoso e proibitivo in termini di tempo. Il Refabricator sarà la chiave per dimostrare un modello logistico sostenibile: produzione, riciclaggio e riutilizzo di parti e materiali di scarto.
Apparentemente da La NASA prevede che il nuovo sistema Refabricator sarà spedito alla Stazione Spaziale Internazionale nell'aprile 2018 per lavorare in combinazione con la stampante realizzata dagli specialisti di Made in Space già nello spazio. L'utilità di questa nuova metodologia consentirà di produrre parti come strumenti e molto altro ancora.
a Rob Hoyt, attuale CEO di Tethers Unlimited Inc:
La demo di Refabricator è un passo avanti fondamentale verso la nostra visione di implementare un ecosistema di produzione veramente sostenibile all'interno dello spazio. Gli astronauti potrebbero utilizzare questa tecnologia per produrre e riciclare utensili per alimenti e trasformare quello che ora è uno spreco scomodo in materia prima per aiutare a costruire la prossima generazione di sistemi spaziali. Riteniamo che il riutilizzo dei rifiuti possa ridurre i costi ei rischi per le missioni di esplorazione spaziale e della NASA.