Gracias al último gran proyecto publicado por una serie de ingenieros e investigadores del MIT hoy podemos hablar de la posibilidad, por primera vez, de crear drones de un tamaño muy reducido, mucho más de lo que hayamos visto hasta la fecha pero, a su vez, con la posibilidad de que ofrezcan funcionalidades similares a los mejores modelos que hoy día hay en el mercado profesional.
Esto ha sido posible gracias a la creación de un nuevo chip que, según ha sido publicado, consume una fracción de la energía de los equipos de un dron convencional a la vez que puede ser adaptado a un dron cuyo tamaño podría ser tan pequeño como un tapón. Gracias a este chip y el hecho de que consuma tan poca energía se podrán utilizar baterías de mucho menor tamaño a la vez que, probablemente, se pueda multiplicar la autonomía de los drones más grandes.
El MIT hace posible la creación de drones minúsculos así como ampliar enormemente la autonomía de un dron de mayor tamaño
Tal y como acaba de comentar la profesora Vivienne Sze, una de las líderes del proyecto:
Estamos ante un nuevo efoque para diseñar el hardware de chip y los algoritmos que se ejecutan en el chip. Tradicionalmente, se diseña un algoritmo, y se aplica a un hardware para averiguar cómo adaptar el algoritmo al hardware. Al diseñar el hardware y los algoritmos juntos, podemos lograr ahorros de energía más sustanciales.
Estamos descubriendo que este nuevo enfoque de los robots de programación, que implica pensar en hardware y algoritmos conjuntamente, es calve para reproducirlos.
Para entender esto mucho mejor, comentarte que al parecer, durante las pruebas realizadas a este chip, el mismo es capaz de procesar imágenes a un flujo de 20 fotogramas por segundo siendo incluso capaz de ejecutar automáticamente comandos para ajustar la orientación de un dron en el espacio. Para realizar todos estos cálculos el chip tan sólo necesita consumir algo menos de 2 vatios de potencia.