Een groep onderzoekers is erin geslaagd om, na het combineren van bepaalde weefsels van een weekdier van de Californische soort Aplysia met flexibele componenten vervaardigd met behulp van 3D-printtechnieken, een soort van robots «biohybrid« o cyborg kunnen kruipen als zeeschildpadden tijdens het lopen op een strand. Op dit moment heeft deze eigenaardige biohybride robot een externe bron nodig om zich te verplaatsen, hoewel hij bij toekomstige evoluties volledig autonoom zal kunnen bewegen.
Om dit te bereiken, zullen de onderzoekers die verantwoordelijk zijn voor het project een soort zenuwganglia moeten creëren die in staat is om elektrische signalen te produceren die naar de spieren van het dier worden gestuurd. Aan de andere kant willen we profiteren van de onderzoeken die zijn uitgevoerd door Victoria Webster, van Case Western Reserve University in de Verenigde Staten, met betrekking tot de manipulatie van collageen van slakkenhuid om een organische steiger te bouwen.
Deze kleine cyborg kan ideaal zijn voor gevaarlijke taken
Volgens degenen die verantwoordelijk zijn voor dit experiment, lijkt het erop dat het doel van het experiment dat is zwermen die uit dit soort biohybride robots bestaan Ze zullen taken kunnen uitvoeren zoals het lokaliseren van de bron van een giftig lek in een vijver, een taak die geen enkel dier vandaag zou kunnen volbrengen, omdat hun onbedwingbare vluchtdrang het onmogelijk maakt. Een ander voorbeeld is volgens de projectverantwoordelijken dat ze wellicht ideaal zijn om na een luchtvaartongeval op de bodem van een oceaan naar een zwarte doos te zoeken.
Een zeer interessant punt is dat, als een groot aantal van deze eigenaardige robots midden in de natuur wordt vrijgelaten, of het nu midden in een bergketen, in de zee of oceaan of in een vijver is, we ons daar geen zorgen over hoeven te maken dat ze later, na het uitvoeren van hun werk, niet worden ingezameld, aangezien ze dankzij hun biohybride structuur ze zullen de plaats niet vervuilen met giftige stoffen wanneer ze kapot gaan.